《青史未老》是蔡登山集數十年功力的原創鉅獻，除了以上介紹的篇章外，蔡登山對康有為在戊戌變法失敗後流亡海外的情形研究著力甚深，書中以〈康有為派梁鐵君刺殺慈禧始末〉、〈劉士驥命案中的康有為與梁啟超〉、〈劉學詢在孫中山、李鴻章、康有為之間〉和〈瓊彩樓財務糾紛：康有為與譚良的決裂〉等四文揭開康有為聖人袍下不為人知的一面。
不可思議的晚清「闈姓」賭博
書中〈劉學詢在孫中山、李鴻章、康有為之間〉一文提及晚清廣東的「闈姓」賭博，顛覆今人對科舉考試的認知。闈指秋闈（鄉試，中式者為舉人）和春闈（在京城舉行的會試，中式者稱貢士，再經皇上殿試通過後金榜題名即為進士）。「闈姓」的賭法是，先由莊家確定八十個姓氏，印刷成彩票發售。下注者可圈選其中二十個（陳、李、張等大姓中榜率高，不准圈選），以猜中中式士子姓氏的多寡定輸贏。猜中最多的為「頭彩」，再次依序為「二彩」、「三彩」，三彩以下就是輸家，類似現在的大樂透。凡賭必有「千」，莊家和大戶為獲取暴利常設法收買考官，有針對性地錄取一些僻姓考生，或讓預期會金榜題名者落榜，而自己則早已大量下注。晚清國庫空虛，地方督撫不但不查辦取締，還將其公開招標徵選莊家，視為地方重要財源。
光緒年間進士及第的劉學詢放棄朝廷授官，回廣東承包「闈姓」，因此成為權傾一時的豪紳。國民黨元老馮自由在《革命逸史》中說：「劉包辦闈姓多年，其金錢勢力足以左右士子之成敗，及官吏之進退，典試者莫不仰其鼻息。」劉學詢不但結交榮祿、慶親王奕劻等朝廷重臣，出謀籌劃為張之洞謀取軍機大臣之位，並成為李鴻章之顧問，還另外出鉅資贊助孫中山革命，如同現在的財團在朝野兩邊押寶。
讀蔡登山的《青史未老》仿佛帶我們穿越歷史迷霧，來到晚清及民初現場。這真是一本好看又有趣的書啊！
＊作者為台大土木工程博士，台北市土木建築學會理事長，前中華民國結構技師全聯會理事長，著有《狼煙未燼》（墨言文化）獲白先勇及許倬雲推薦，並登博客來及金石堂2022年度華文創作百大暢銷榜。
