此舉的目的，顯然是蔣中正要從那些追隨孫中山的黨國元老手中奪取對黨的控制權，確保自己掌握武昌起義以來的革命話語權。由於粵籍的大老本身並不服出自浙江的蔣中正，這段時間也是國民黨吸收新黨員最困難的階段。據研究指出，抗戰爆發前的中國國民黨共有黨員165萬人，其中軍人黨員的人數超過2/3，共101萬。其餘的為海外黨員11萬，普通黨員則只有52萬。
國民黨失去了在基層與共產黨競爭的能力，於是就出現了前行政院長郝柏村將軍所謂「國民黨是軍隊到哪裡，黨跟到哪裡，共產黨是黨到哪裡，軍隊到哪裡」的情況。原本國民黨「黨指揮槍」的特性完全為共產黨所接收而去，為1949年大陸的失敗埋下伏筆。不過也因為黨的勢力較弱，後來台灣有走上「政治民主化」和「軍隊國家化」的可能性。
汪精衛所堅持的「以黨治國」以及「黨指揮槍」體系，則完全由他的學生毛澤東所吸收，這也是何以當今共軍閱兵，黨旗一定是走在軍旗還有國旗前面的重要原因。如果蔣中正沒有清黨，可能當前中共控制大陸的模式早在20年代末就已經以中華民國還有中國國民黨的名義實現了，雖然實際的掌權者仍會是具有國民黨員身份的共產黨員。
毛澤東雖然是共產黨員，但最後也跟汪精衛一樣同蘇聯翻臉，成為100%的中國民族主義者。可見當今海峽兩岸民權主義與民族主義的路線之爭，其實早在100年前舉辦的中國國民黨第一次全國代表大會上就已經埋下了伏筆。今天大陸的中華人民共和國，傳承的仍是當年中國國民黨湖南省黨代表毛澤東的精神，台灣的藍綠兩黨則延續了蔣中正的反共意志。
＊作者為軍事史研究者
