年紀輕輕隻身赴北，景況不免淒清，不認識任何人，舉目無親。甫25歲的初安民但為文學夢，甘願從零開始打拚，憑實力建構人脈，發表作品。創作天賦對他而言無疑是與生俱來的優勢，憑藉才筆，他的作品常刊登兩大報，這在當時是罕見的事。
在聯合文學一路攀升至總編輯的地位，初安民實力磅礡，硬底子加金牛座的務實精神，灌注其北方血液中的魄力，他所締造的工作成果是驚人的。但其中也辛酸備嘗，他形容說：「如果把雜誌比喻作不斷奔駛的列車，我身為列車長，種種拉托蹉磨都必須承當。」後來離開聯合文學而創辦印刻，是更進一步落實自己的編輯理想，他強調苦幹之必要，「夢想如果不能通過現實檢驗，就只能是夢幻泡影，唯有精實地闖過各方面的檢驗，才稱得上是理想。」
「很感謝聯合文學滋潤了我十五年。」初安民說。從40歲開始萌生辭意，籌辦印刻的念頭已然成形，屢被慰留，直到45歲才決意離開。大將辭去，難免留下部分人事困擾，他自身也經歷過一番內在糾結迂迴，銘心刻骨。猶記40歲那年內心特別痛苦，劇烈傾軋，他思索，這歲數屬於人生重大轉折期，自己必須相當審慎地作下半生規劃。46歲那年，印刻開始執行運作，經過審慎的醞釀與精實的執行，一出手便擲地有聲，以至於漸漸成為「受護台灣的愛與光」（出自其2014年榮獲「年度出版風雲人物」獲獎理由）。
並未超脫，但已瞭然
印刻從風雨誕生，長年來屹立不搖，且不斷壯大，對華人出版界釀造巨大貢獻，今年九月，正迎接16週年。帶領印刻在搖晃不安的國內出版界見證奇蹟，那股魄力令人稱奇。當初豈有這份勇氣？初安民微笑說，主要因年輕氣盛，回過頭來，若回到原點，重新做決定，可能就沒當初那份勇氣了。而看待國內整體出版界的大局勢，初安民說，近五年的轉變超乎他所想像，許多價值觀已然丕變，勢必不再容許複製過去的因應模式，如今，當如何因應？他持以慎重的觀察與思索，並強調：
「與其喟嘆出版業不景氣，出版人和作家都更當共同檢討，我們努力得不夠，或者洞見不夠，勇氣不夠。努力、洞見、勇氣是三大要件，缺一不可。編輯需要持續強化——我們必須認知，文學從來不是慈善事業，反而是殘忍的行業。」
起手無回，苦心孤詣，而印刻素來絕不抽取作家的仲介費或版權費，這是初安民的堅持。向來高度要求自己，盡可能事事親力親為，尤其在初創階段，他比擬說：「如同自己的孩子不假手保母來帶，我希望自己哺育拉拔。因此，時時保持在線的狀態，長時間讓自己處於第一線的緊張感。」灌注長期奮戰的魄力，並始終站在第一線，彷彿迄立不搖，但初安民坦言，即便是他，依然必須不時面對理想規劃被現實打斷的困境，他所真正關注的是文學生命的實質——一種不朽。他深思而嘆：
