1924年，張被蔣介石任命為黃埔軍校教導第二團（團長王柏齡）黨代表。1925年隨黨軍參加第一次東征（棉湖戰役）；之後任廣東航空局業務處處長。1928年，南京中央陸軍軍官學校奉校長蔣中正先生之命成立「航空隊」，並由張靜愚任隊長，為中央航空教育之肇始，亦即空軍官校前身（張為第一任校長；而蔣介石為第四、九任校長）。
筧橋與黃埔同根同源之肇始
1931年，航空班遷校至「杭州筧橋」，隔年正式擴建為「中央航空學校」，由軍事委員會委員長蔣中正先生兼任校長，由於當時皆屬草創時期，一般百姓對航空的認知不足，因此在11月中旬開始招生時，並未廣招全國青年，而僅就黃埔軍校第五、六兩期的畢業學生中遴選，以成績、體格、及興趣三者兼具為優先考量，經嚴格挑選符合資格者總計七十位。
中央航校分三個班次：初級班，中級班，高級班，學制三年。正式入校學習前，所有入伍生先要接受六個月的軍訓，包括身體考核。飛行員必須具有強健的體魄，正確的認識，清晰的頭腦，豐富的學識，敏銳的反應，優越的技能，追求新知的熱忱，並要絕對服從和堅守紀律。尤其是必須時時抱持著「我死則國生的犧牲精神」，因為作戰及意外死傷率均高，還規定獨子不得報考。由於要求標準非常嚴格，中央航校入選率遠不足一半。
篳路藍縷 從無到有 千絲萬縷
眾所皆知，萬事起頭難。張靜愚校長為報答國父及蔣介石的知遇之恩，讓空軍早日成為一支捍衛領空的勁旅，因此無論在飛機的質量上，飛行員的招募上，典章制度改進上，都日以繼夜、焚膏繼晷的謀求良策。因其為人謙和，處事低調生活簡樸，再加上英文能力強，遂獲蔣夫人賞識，遠赴重洋展開購機及教官招聘等艱鉅工作。
與時間賽跑 軟硬體設施兼顧
空軍除了要培訓飛行員外，還要建設航空配套設施，為此，蔣介石與蔣夫人聽取張的建議，在南京、洛陽、杭州、南昌成立航校，培養一批精幹的飛行員；在南昌設立飛機製造廠，並且選派人員到義大利學習飛機製造；大力培養空軍地勤人員；在西安、洛陽、南昌、開封、武漢、長沙、成都、昆明等地開闢飛機場，在全國各地建設軍用機場、儲備大批航彈、航油。抗戰前夕，中國共有機場262個，飛行員700多人，航空建設始初具規模，是以稱張靜愚為空軍的「幕後推手」，乃實至名歸。
空軍在「淞滬會戰」啼聲初試升，綻放光彩
當時中國空軍共有飛機346架，只要能飛的上天空都算，但其中僅有約200架能投入戰鬥，主力戰機還是雙翼的「霍克式」驅逐機。而日軍方面，僅作戰飛機就超過2000架，而且有著完備的軍工業，戰鬥機性能也比中國空軍先進得多。所以在1937年0813日淞滬會戰開打前，囂張的日本空軍壓根沒有把中國空軍放在眼裡（海軍亦然）。 （相關報導： 許劍虹觀點：八一四空戰85周年─誰的中國空軍節？ ｜ 更多文章 ）
空軍與陸軍首次合作 開打「松滬會戰」
是可忍孰不可忍，中國空軍遂發出第一號作戰命令，調派第四大隊（又稱中尉大隊、志航大隊）由河南飛赴杭州保衛上海戰區領空。果不其然，日軍由台北松山機場起飛的十八架各式戰機及轟炸機，計畫攻擊廣德和筧橋兩處空軍基地。8月14日凌晨警報大作，大隊長高志航立即起飛追擊敵機，當場擊落日本九六式重轟炸機一架，接著張光明也擊落一架日機，最後總計擊落六架，我軍輕傷一架（國軍官方數字）。
