儘管大多數東南亞政府長期一直將「不選擇地緣政治立場」作為座右銘，但美國期刊《外交政策》指出，中國在南海及其周邊地區的侵略姿態正迫使印度及東南亞國家強化合作關係，共同努力制衡咄咄逼人的中國。
《外交政策》（Foreign Policy）指出，印度的戰略延展始於1991年，當時印度宣布「東望政策」（Look East），承認東南亞對印度安全的地緣戰略意義。2014年，印度開始主動與東南亞接觸，防止該區域屈服於中國的控制，印度總理莫迪（Narendra Modi）宣布「東進政策」（Act East），近年穩定加強與東南亞的重要夥伴關係，尤其是與印太沿岸國家的夥伴關係。印度這些舉措顯然是為了與東南亞夥伴合作，而東南亞國家面對中國在東南亞地區日益強勢，也尋求維持基於規則的國際秩序及行為規範。
