更妙的是，尼克森及其鷹犬不知收斂，變本加厲。一九七二年六月（總統大選期間），五名「水電工」闖空門摸進水門辦公大樓（Watergate Office Building）的民主黨全國委員會（DNC）總部，企圖偷拍機密文件、安裝竊聽裝置，結果被警方人贓俱獲。兩年之後的八月，眼見醜聞風暴失控，尼克森宣布辭職。換言之，川普（Donald Trump）之前美國最敗德的總統，可以說是被一位「吹哨者」吹垮！
回到越戰，《五角大廈文件》曝光將美國社會的反戰情緒推到新高點，當時美軍在越南已經折損五萬八千名官兵（以及數百萬越南人、柬埔寨人與寮國人），而且一路敗退，士氣低迷，尼克森政府只能訴諸狂轟濫炸來迫使北越（越共）在談判桌上讓步，雙方終於在一九七三年一月簽署《巴黎和平協約》（Paris Peace Accords），兩個月內駐越美軍全部撤離，兩年後越南共和國（南越）滅亡，全球唯一超級強權——美國——在這場戰爭中徹徹底底失敗，但戰爭總算結束。
中年之後的艾爾斯伯格繼續反戰、反核武、捍衛言論自由的志業。他強烈批判二〇〇三年美國入侵伊拉克戰爭，主張國會應彈劾小布希（George W. Bush）總統。
二〇二一年美國與中國關係惡化之際，他揭露美國軍方在一九五八年八二三砲戰期間，研擬以核武攻擊中國的計畫。今年三月他確診末期胰臟癌，一個月後接受《華盛頓郵報》（WP）專訪，儘管病體支離，念茲在茲仍是烏克蘭戰爭帶來的核戰威脅。
艾爾斯伯格當然也積極聲援同為吹哨者或洩密者的後生晚輩，像是阿桑吉（Julian Assange）、曼寧（Chelsea Manning）與史諾登（Edward Snowden）。二〇一七年他在喬治城大學（Georgetown University）演講時說：「曼寧與史諾登與我都有過同樣的心思：『沒有人會做這件事，但總要有人做，因此我做了。』」
＊作者為資深媒體人，專業譯者
