中國5月份出口大幅下降且降幅大於預期，這加劇了人們的擔憂，即中國重新開放後的經濟復甦乏力，全球貿易活動正在迅速降溫。
這份疲弱的數據凸顯出今年全球商品貿易的疲軟程度，原因是美國和其他西方國家的央行為遏制通膨採取了升息行動，更多消費者在經歷了數年疫情相關限制措施後轉向了服務消費。
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中國海關總署周三早間公布的數據顯示，按美元計價，今年5月中國出口同比下降7.5%，相比之下，4月份出口同比成長了8.5%。這是三個月來首次出現出口收縮，5月份出口降幅大於預期，先前接受《華爾街日報》（The Wall Street Journal）調查的經濟學家們給出的預測中值為，中國5月份出口同比下降1%。
出口的下降在一定程度上反映了去年5月比較基數較高，當時中國開始走出上海封控影響；那時上海經歷了為期兩個月的嚴格封控，該封控嚴重影響了貿易並導致國內供應鏈陷入混亂。
中國進口下降幅度有所收窄，5月份進口同比下降4.5%，而4月份進口同比下降7.9%。這是一個令人鼓舞的跡象，表明國內需求持續回溫。總體而言，中國5月份貿易順差收窄至658億美元。
這些表現平平的數據顯示出，相比新冠「動態清零」時期，貿易在推動中國經濟成長方面的作用正在萎縮。在「動態清零」期間，由於西方對電子產品、家具和其他實物商品的蓬勃需求，中國的工廠接到了大量訂單。中國官員在將許多居民限制在家中的同時，極力確保工廠維持運行。
出口放緩並非中國獨有。隨著全球經濟降溫，其他亞洲貿易強國也公布上個月出口大幅下滑。
韓國5月份的出口與去年同期相比下降了15.2%，主要是由於半導體、計算機和其他電子產品的出口急劇下降。越南的出口同比下降了6%。
全球貿易此次走軟之前，在2021年和2022年新冠疫情期間經歷了一段相對強勁的時期。惠譽國際評級（Fitch Ratings）稱，現在，緊縮的貨幣政策、政府財政支持的消退以及向服務支出的轉變正在對商品需求造成壓力。
經濟合作與發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development）周三表示，該組織預計今年全球貿易流量將成長1.6%，而去年的增幅為5%。
貿易活動減弱將給全球經濟帶來陰影。這家位於巴黎的研究機構預計，今年全球經濟將成長2.7%，相比之下2022年增速為3.3%。世界銀行本周表示，預計今年下半年全球經濟成長將放緩，並將2024年的成長預測從先前估計的2.7%下調至2.4%。
出口放緩也將加劇中國今年經濟成長的下行壓力，眼下有跡象表明「動態清零」政策結束後的復甦已經開始消退。
儘管中國政府去年年底取消了新冠相關限制措施，但消費者仍然不願意大手筆支出買大件商品，民營企業今年的新投資節奏溫吞，而房地產市場在經歷春季反彈之後前景仍然不確定。
凱投宏觀（Capital Economics）認為，出口會進一步惡化，然後會在今年晚些時候開始逆轉形勢，並指出發達經濟體可能會出現溫和的衰退，原因之一是借款利率上升帶來的連鎖反應。
中國國務院已承諾支持經濟，以及幫助製造商和出口商獲得海外訂單，不過一些經濟學家對這些措施是否會有效持懷疑態度。
考慮到其他國家的貨幣緊縮環境，一些經濟學家認為，中國的政策制定者需要儘快加大刺激力度。中國央行今年迄今尚未下調關鍵利率，但分析人士正押注今年下半年會公布更多支持性措施。
中國的整體復甦在4月份開始失去動力，包括社會消費品零售總額、工業增加值和房地產活動在內的一系列指標都不及平均預期，儘管去年經濟受到動態清零政策影響，比較基數相對較低。
中國5月份官方製造業活動指數意外降至48.8，在收縮區間進一步下滑，表明經濟復甦可能會進一步放緩。中國國家統計局定於6月15日發布5月份的眾多經濟指標。
經濟學家們正在密切關注，預計將於7月底召開的中共最高決策機構中央政治局會議是否會推出更多支持性措施。
花旗集團（Citigroup）經濟學家周三在前述貿易數據公布後寫道，需要採取果斷的政策行動來恢復信心。
上個月，幾家投行下調了中國全年成長預期。野村（Nomura）和巴克萊（Barclays）分別將其成長預期下調至5.5%和5.3%。儘管最近的數據表明經濟復甦步履蹣跚，但許多經濟學家認為，最近經濟表現雖然疲軟，中國仍能實現全年5%左右的成長目標。
