英國《衛報》自曝「黑歷史」：創辦人曾涉入奴隸貿易，報社公布調查細節並致歉

英國權威媒體《衛報》29日大動作發布道歉聲明，為其創始人及資助者過去在跨大西洋黑奴貿易中扮演的角色致歉，並宣布一項價值1000萬英鎊、為期10年的修復式正義計畫，協助更多黑人青年進入新聞業，同時承諾擴大對英國、美國、加勒比海、南美洲及非洲等地黑人社群的報導。

棉花商創辦人曾涉入黑奴貿易

《衛報》（The Guardian）所有權者「史考特信託基金會」（The Scott Trust）2020年底委託獨立學術機構，調查黑奴貿易與該報創辦人兼棉花商泰勒（John Edward Taylor），以及其資助者之間是否存有任何歷史關聯。

該報告結果28日出爐，內容指出泰勒和11名資助者中的至少9人皆曾涉入黑奴貿易，主要與紡織業務有關。根據報告，泰勒與棉花製造商 Oakden & Taylor和棉花貿易商Shuttleworth, Taylor & Co有諸多合作，後者進口了大量由美洲黑奴製造的原棉。

英國諾丁漢大學（University of Nottingham）及赫爾大學（University of Hull）的研究人員在查看一份收據簿後，確認泰勒與美國南卡羅萊納州（South Carolina）及喬治亞州的沿海種植園有所聯繫。該收據簿顯示，Shuttleworth, Taylor & Co 曾從該區輸入棉花。

調查結果反應出英國富商、權貴及奴隸制度的依存關係。根據報告內容，其中一位資助者喬治・菲利普爵士（Sir George Philips）曾以牙買加漢諾威（Hanover）甘蔗園的共同所有人身份，奴役了許多非裔人民。1835年，菲利普爵士更把108名在甘蔗園受奴役的工人視為財產，試圖向英國政府索賠，但未獲成功。

公開事實並道歉，是面對的第一步

史考特信託主席桑德（ Ole Jacob Sunde）指出：「史考特信託對於泰勒及其資助者在奴隸經濟中扮演的角色深表遺憾。我們理解到，道歉和公開這些事實，僅是解決《衛報》與跨大西洋奴隸制度歷史連結的第一步，這是一種反人道罪行（crime against humanity）。」

《衛報》主編維納 （Katharine Viner）28日則發表文章表示，「當我們經營這間新聞機構邁入第三個世紀時，這段可怕的歷史必須強化我們透過新聞揭露種族主義、不公正與不平等，以及追究權勢者責任的決心。」

啟動為期10年的修復式正義計畫

除了向研究中確定受影響的社群及被奴役者的後代道歉之外，史考特信託也就《衛報》早期支持棉花業的立場道歉。史考特信託承諾，未來十年將資助一項修復式正義計畫，旨在支持美國、牙買加、英國及其他地方的黑人族群。

《衛報》也宣布，將擴大其在英國、美國、加勒比海、南美洲及非洲的黑人族群報導，並計劃推出新的報導形式，提供黑人讀者更好的新聞服務。與此同時，史考特信託擬擴大其獎學金計畫，資助更多年輕黑人記者進修。

史考特信託獎學金每年資助弱勢背景的英國記者3門碩士課程及3堂帶薪培訓。未來，該信託將為英國黑人記者提供更多名額，並在美國及澳洲分社增設類似計畫。另外，《衛報》近日也推出以「棉花之都」（cotton capital）為題的系列報導，詳細解析跨大西洋黑奴貿易的歷史。

這只是冰山一角

「數以百計的英國組織、公司及機構，都與剝削奴隸有著深厚的關係，但這段歷史往往被隱蔽或幾乎不為人所知，」史考特信託董事會成員萊德（Barrister Matthew Ryder）告訴《獨立報》（The Independent），「《衛報》決定不再讓這些歷史因素被忽視。」

1819年，英格蘭曼徹斯特（Manchester）爆發「彼得盧屠殺」（Peterloo Massacre）鎮壓示威事件，當時擔任記者的泰勒目睹此事件並加以報導，並於1821年創立《曼徹斯特衛報》（Manchester Guardian）。1872年起，泰勒的外甥史考特（C. P. Scott）接下總編輯的位子，奠定《衛報》成為英國知名「質報」（quality paper）的基礎，政治立場中間偏左。 （相關報導： 閻紀宇專欄：美國「鳥人」奧杜邦的折翼之旅 ｜ 更多文章 ）

1959年，《曼徹斯特衛報》更名為《衛報》，1964年總部遷往倫敦，在英國媒體界的地位更為鞏固。2008年，該報社清算資產，成立公司法人「史考特信託」，以確保報紙能永續獨立經營，編輯權不受股東影響。