「飛行是我的第一份工作,所以我沒有任何基礎去跟其他行業做比較。我的工資比人低,我也沒想過這是不是故意的,因為大家都這樣。」
當胡佩珊(Clara Fu)發覺自己懷孕以後,喜悅瞬間變成了憂慮。
這位新加坡航空公司(Singapore Airlines)的前任乘務員(空中服務員)知道她必須離開,因為公司規定乘務員在懷孕滿三個月(first trimester)之後必須辭職。
她最終回到了工作崗位,過了沒多久又懷上了。胡女士告訴BBC,作為家中唯一經濟支柱,丟工作實在讓她承受不了。
因此她把孕肚藏起來,繼續執飛了五個月。直到被一位乘客發現她大腹便便才辭職。
胡女士說:「那時很難過。我設法若無其事地過日子。」
新加坡航空在7月終止了這項存在了半個世紀的規定。西盟斯律師事務所(Simmons & Simmons)合伙人陳思良(Clarence Ding)告訴BBC,由於新加坡沒有反歧視法律,這樣的做法過去一直是合法的。
陳思良說:「這並不是說新航的政策毫無問題,(新加坡的僱傭指引)有說僱主必須實行公道的僱傭政策。」
陳先生補充說:「指引不具備法律效力,也沒有訂明違反指引有何懲處。企業遵守指引的唯一理由是(新加坡政府)人力部三令五申僱主必須這樣做。」
「人力部掌握實權,有能力透過嚴厲審查僱傭操作和削減申請工作準證權利來制裁僱主。」
新航並未交代改變政策的理由,但這正值世界各地航空公司此前在新冠疫情期間大規模裁員過後,如今因人手短缺而顧此失彼之際。
在新規則下,懷孕乘務員可以申請調職到其他部門最多九個月,在分娩後重新執飛。
新航表示:「迄今為止,申請了地勤職位的合資格乘務員都獲編配了適合其專長的崗位。」
新航空姐半個世紀的枷鎖
自新航半個世紀以前成立開始,女性在空勤人員中肩負著服務顧客的關鍵角色。
這家航空公司的乘務員被稱為「新加坡女郎」(Singapore Girl),她們身穿紗籠卡峇雅(Sarong Kebaya)制服,那是來自東南亞部分地區娘惹女性的傳統服飾,法國女裝設計師皮爾·巴爾曼(Pierre Balmain)據此設計了制服。
新入職員工須接受為期14周的培訓,學習舉止談吐、備餐和應對緊急情況。