3月9日上午6時，陳儀根據蔣介石的電令：「斷然戒嚴，制止動亂」，在第二十一師抵台後，再次宣布全省戒嚴，軍、警、特展開無情的屠殺。［34］陳儀要求軍隊「不斷武裝巡邏鎮壓」，這就是為什麼台灣街頭槍聲依然不斷，不絕於耳的原因。中國來的士兵們說：「台灣人不承認是中國人，他們殺死中國人太多了，上頭准許我們來殺他們，這幾天來，殺得真痛快！還得再殺，殺光了，看他們還能造反不成？」〔35〕當時參加「學生軍」的葉紀東描述他在台北市走過的一個路徑，從大稻埕、艋舺、南門到古亭町， 一路上看到的「盡是大屠殺後的人間慘狀 ，幾乎每隔幾步就是一具橫死的屍體。」［36〕陳儀的軍隊展開全面性、無預告、無差別的殺戮，以造成人民極大恐怖為目的。
文匯報在3月23日的〈台灣的動亂〉報導：「 9號、10號兩天便一變而為本省民眾的恐怖世界了。當局大肆捕人，大捉那些領導者。 有些軍隊在上海開發時，是聽到了台灣的外省人已被殺死多少，甚或是殺完了這些消息的，因此更鼔足『殺心』來放槍，很有點『格殺勿論』，征服異邦的神氣。 因此善良的本省老百姓，自然有很多無辜遭害的。」〔37 〕。
美國副領事葛超智他寫了一本書〈台灣對抗危機（The Taiwan Confrontation Crisis ）〉，他見證說：「在3月跟4月的時候，沒有人知道多少台灣人失掉生命或被關進監牢。聯合國善後救濟總署（UNRRA）綜合台灣各地的報告，保守估計至少有一萬人受害。…有一個令人難過的日子，美國新聞處處長和副領事乘吉普車經過一長龍的年輕台灣人，繩子把他們腰部跟腰部串在一起，被國民黨軍隊押著要往河邊去，很顯然他們會在那邊被槍決。」他也感傷地說：「在那時間有一代的台灣人領導階層被消失了。接著就是很突然的平靜，沒有被害的人禁聲不敢說話。直到新一代的台灣人成長出來，就是這些被殺的人的兒女、姪子、甥女。」〔38〕我的父親王育霖檢察官不幸在二二八慘案中，被國民黨謀殺滅屍。我也就努力報導二二八的加害者，及為台灣的民主和自由奮鬥。
3月11日中統局報給蔣介石的情報指出：「9、10兩日國軍絡續開到，警察及警備部軍士即施行報復手段，毆打及拘捕暴徒，台民恐慌異常。」［39］國民黨的軍隊稱為國民革命軍，簡稱為國軍，其實為黨軍，直到1947年12月24日才改為國家的軍隊。他們在台灣展開報復行動，在基隆還沒上岸就用機關槍掃射，浮屍遍佈基隆港，殺向台北，及繼續往中南部及東部挺進。警備總司令陳儀所領導的軍隊，報復性地胡亂殺人，把台灣民眾當成敵人，台灣人「恐慌異常」。
