所以在90年代，國民黨的本土與外省精英攜手合作，確保中華民國的法統不會在兩岸接觸的過程中被出賣掉。尤其當時的民進黨，也以不下於他們後來對馬英九的標準要求李登輝不可出賣台灣，因此負責談判的海基會秘書長陳長文與法律處處長許惠祐不敢大意。他們與海協會常務副會長唐樹備以及與咨詢部副主任周寧的交手，其實也是如臨大敵。
幸運的是，當年中共軍力沒有比台灣強多少，外交上又因六四事件爆發而遭到西方國家孤立，經濟上則是全面落後於台灣。再加上蘇聯解體後，中共在美國眼中做為合作抗俄夥伴的需求大幅降低，讓鄧小平最終做出了妥協的決定。經過兩次北京會談與一次香港會談後，談判雙方代表終於在1992年11月3日以電話確立了以口頭方式表述「一個中國」原則的共識。
不斷改變的現狀
然而冷戰的結束，並沒有給世界帶來真正的和平，原本被資本主義與共產主義意識形態之爭掩蓋的民族主義之爭迅速上了檯面，使得統獨議題逐漸取代該以三民主義還是中國特色社會主義實現中國統一之爭成為兩岸論戰的焦點。見中共不願在放棄一黨專制上做出讓步，又不願意以更平等的姿態面對中華民國存在的事實，李登輝難以將兩岸談判推進下去。
再加上李登輝與李煥、郝柏村等黨內外省元老爆發衝突，迫使他從權力之爭的角度出發開始擁抱「本土意識」，進而與上台之初的統派意識形態越來越遠。接下來如我們所知，在李登輝造訪康乃爾大學，並發表「民之所欲，長在我心」的宣言後，中共決定徹底撕破臉，否定兩岸在1992年有達成過任何各自以口頭表述過「一個中國」內涵的共識。
接下來，台灣展開中國5,000年歷史以來第一次總統直選，更是對中共一黨專制產生前所未有的威脅。眼見兩岸在認知差距上越來越遠，李登輝乾脆在1999年發表「兩國論」，跟隨北京的腳步拋棄了「九二共識」。兩岸一度因台灣方面拋棄「一個中國」的原則，險些走上兵戎相見的道路，所幸最後在美國的干涉下，李登輝放棄了「兩國論」。
李登輝與美國的關係徹底搞壞，從而失去了連任到死的機會，但是在2000年經由政黨輪替上台的民進黨，卻是一個沒有拋棄《台獨黨綱》的獨派政黨。雖然在美國的壓力下，陳水扁政權最後接受了中華民國體制，放棄了推動「一個中國，一個台灣」的「法理台獨」政策，可民進黨從來沒有參加過任何一場國共主導下的兩岸談判，自然不認為自己有義務要延續「九二共識」。
於是兩岸關係又緊張了八年，期間陳水扁政府更為了選舉利益多次提出「一邊一國論」與「防禦性公投」等主張，試圖挑戰美國與中共維繫台海和平的「一個中國」框架。最終到了2008年，隨著馬英九總統的上台，並帶領台灣重新回歸《中華民國憲法》下的「九二共識」，才讓胡錦濤與溫家寶領導下較為溫和的中共回歸到同意兩岸各自以口頭表述「一個中國」內涵的立場。
