在本月遭遇重大戰鬥挫折後,俄羅斯總統普京下令部分動員,以增援他在烏克蘭的軍隊。他在向全國發表的講話中說,支持基輔政府的西方大國直接威脅俄羅斯「解體」。
他還警告北約,擁有核武器的俄羅斯可以使用其武器庫中的任何武器,來對抗他所指的西方「核勒索」。
普京發表講話的前一天,俄羅斯任命的烏克蘭東部和南部四個地區的領導人宣佈,計劃從本周開始就是否加入俄羅斯舉行所謂的公投。克里米亞在2014年在一次類似公投後被俄羅斯吞併。
動員意味著什麼?
俄羅斯計劃徵召大約30萬預備役軍人,普京強調,這些人接受過軍事訓練,他們具備烏克蘭衝突所需的專業技能。他們將包括許多預備役軍官,包括一些超過60歲的退休軍官。
理論上說,俄羅斯可以動員大約2500萬人服兵役,但還未考慮這個。普京總統和國防部長紹伊古都強調,義務兵不會派去烏克蘭作戰。
紹伊古表示,需要額外的部隊保衛約1000公里的前線。
動員工作將持續數月,普京此前曾表示,俄羅斯已做好長期戰鬥的凖備。路透社稱,這是俄羅斯自二戰以來的第一次動員,但俄羅斯確實在20世紀80年代派遣了數千名義務兵去阿富汗作戰,後來又在車臣和北高加索地區作戰。
許多沒有受過良好訓練的義務兵在那些代價高昂的戰爭中喪生,這一次俄羅斯似乎急於避免增加反戰情緒。
俄羅斯軍隊比烏克蘭軍隊強大嗎?
俄羅斯軍隊在數量上優於烏克蘭,但烏克蘭的戰場戰術和精密的西方武器縮小了這一差距。
今年2月,俄羅斯最初的入侵部隊大約有19萬人,此外還有數千名在頓巴斯地區的親俄武裝分子。
俄羅斯發起了大規模的徵兵行動,並提供了巨額經濟獎勵。因此,額外的軍人被徵召入伍,特別是來自西伯利亞和高加索的貧困地區,包括經驗豐富的車臣戰士。
俄羅斯正常的兵員上限是100萬多萬軍事人員和近90萬文職人員,但上個月普京簽署了一項法令,將再增加13.7萬名士兵。
目前,俄羅斯18至27歲的男性有義務服兵役,通常是一年,但許多人因健康原因或因是學生而豁免服兵役。
俄羅斯最初否認向烏克蘭派遣義務兵,但在他們被迫簽署契約的案件曝光後,幾名軍官受到了懲罰。普京隨後堅稱,不會派遣任何義務兵參加戰鬥。
在入侵之前,烏克蘭的軍隊人數少得多,大約有19萬6600名現役軍人。但基輔下令大規模動員,增加了人數。
為什麼現在要改變?
西方分析人士和政界人士稱,烏克蘭在北部哈爾基夫地區的大規模反攻讓俄羅斯處於劣勢,這也解釋了普京的最新動作。