根據官方報告顯示，美國2020年生育率大幅下滑4個百分點，創下該國近50年來的單年最大降幅。對此，《美聯社》近日報導指出，氣候變遷、通貨膨脹、醫療體系問題皆是美國「千禧世代」和「Z世代」不願生子的關鍵主因。
《美聯社》（AP）8月31日報導指出，美國2021年新生兒人數較2019年減少了8萬6000人，顯示該國人口問題已到刻不容緩的地步。「千禧世代」和「Z世代」極為低迷的生子意願，則是其中的核心問題。
根據美國智庫普優研究中心（Pew Research Center）定義，「千禧世代」（Millennials）是指1981年至1996年出生的人，又被稱為「Y世代」；「Z世代」則是指1997年至2012年出生的人。這些年輕人表示，氣候變遷加劇、經濟環境惡化、醫療體系不完善都是他們不願意生孩子的主因，這些問題讓他們對養育下一代深感恐懼。
極端氣候頻傳，人們恐懼未來
去年12月出版《所以你何時要生小孩？》（So When are You Having Kids?）一書的美國作家戴維森（Jordan Davidson）表示，隨著野火、乾旱、熱浪等極端氣候頻傳，人們開始會擔心：「這些災難現在發生在我的時代，那麼我的孩子出世時，這世界還會變成怎麼樣？」
「我認為把孩子帶到這個世界上是不負責任的行為，」現年24歲的喬森（El Johnson）直言，全球氣候變遷就是她不想生孩子的主因，「我不知道20年、30年、40年後的世界會是如何？」在德州奧斯汀（Austin）從事法律服務工作的喬森表示，雖然不排除領養孩子，但她已經決定不生小孩，而且還打算要做結紮手術。
醫療體系不完善、墮胎權受限
自美國聯邦最高法院保守派大法官6月24日推翻1973年「羅伊訴韋德案」（Roe v. Wade）的歷史性判決，終結美國憲法近50年對女性墮胎權的保障後，許多美國年輕男女紛紛進行結紮手術，以避免意外懷孕卻無法墮胎的困境。對他們來說，養育孩子並不在他們的人生規劃之中。
在大學擔任職涯諮詢顧問、今年28歲的凱雅（ Kyah King）表示，醫療系統不完善也是讓她遲遲不敢生子的緣故。她說，她認為自己可以成為很棒的父母，但美國醫療系統卻使其感到害怕，因為在其中，黑人女性和白人女性所受的待遇完全不同。
凱雅29歲的丈夫沃特爾（Walter King）則稱，只要老婆體內的子宮內避孕器（IUD）放置時間一過，他將會考慮進行輸精管結紮手術。據《美聯社》報導，在新冠疫情期間，美國30歲以下男性進行輸精管結紮手術的人數正逐漸攀升。
經濟嚴重衰退，無力扶養孩子
通貨膨脹和經濟壓力也讓許多美國年輕人不敢成為父母。凱雅和沃特爾表示，兩人稅前年收入總合約為16萬美元（約新台幣487萬元），但凱雅的學生貸款就高達12萬美元（約新台幣365萬美元），這不但讓他們無法買房，也無力承擔養育孩子所需的龐大支出。
今年28歲、在科技龍頭Google任職的墨菲（Dannie Lynn Murphy）告訴《美聯社》，他的年收入約為10萬3千美元（約新台幣314萬元），若加上獎金和股票分紅則可達30萬美元（約新台幣914萬元），但他並不認為生孩子是個好選擇。
墨菲稱，他現有的收入並不足以買下他在西雅圖的房子，更別說養育小孩。他寧願把這筆錢花在旅行，也不願花100萬美元來撫養孩子。另外，他也強調，人們因為害怕重複原生家庭養育孩子的模式，所以也選擇不生。
31歲的大學圖書館員佩爾森（Alyssa Persson）則強調，許多女性成為母親後便失去了自己，她也是與伴侶離婚後才開始思考，自己真正想要的生活是什麼。她進一步說道：「我認為生孩子聽起來像是一個陷阱，在財務、社交、情感、身體層面上皆然。我現在無法舒適地養活自己的事實，就足以讓我徹底放棄生孩子的念頭。」 （相關報導： 世界人口展望：地球居民今年底破80億！但直至世紀末，高齡化、少子化趨勢注定回不去 ｜ 更多文章 ）
