肺癌是國人癌症的頭號殺手，每年皆增加一萬多個病例，死亡率更占了全部癌症的20％，高居所有癌症之首。肺癌有「沉默的殺手」之稱，因為罹患初期幾乎沒有任何症狀，等到就醫確診時，通常已經三、四期，無法以手術治療，死亡率也跟著提高。
目前政府補助符合資格的民眾做四癌（大腸癌、口腔癌、子宮頸癌及乳癌）篩檢，而肺癌長期占據國人癌症死因第一名，國健署與專科醫學會於是在2021年共同研議將肺癌篩檢納入補助，預計2022年上路，增加早期發現、早期治療的機會。
北醫大副校長陳震宇指出，「能夠治癒的肺癌大多屬於早期癌，因為能夠藉由手術完全切除，預後效果不錯；如果延誤至肺癌後期才就醫，往往療效不彰，即便使用標靶藥物，產生抗藥性的機率也很高，患者的存活率並沒有提高太多。」
低劑量電腦斷層掃描安全又精確
想要避免肺癌威脅性命，最重要的還是定期健檢，利用低劑量電腦斷層掃描（LDCT）來揪出病灶。低劑量電腦斷層大約掃描一分鐘左右，即可產生三百張橫截面影像，每張影像約一毫米厚，比頭髮還薄，可以檢查出二到三毫米以上的肺結節。和胸部X光相比，低劑量電腦斷層掃描可以更精確找出較多早期肺癌患者， 有些原位癌患者或許只要手術治療即可，不必再經歷化療或標靶治療。
然而，電腦斷層掃描的輻射劑量會不會很高？
對於這個民眾經常疑慮的問題，陳震宇解釋：「標準電腦斷層掃描屬於高解析劑量多在一至二毫西佛之間，體型較嬌小的患者，甚至低於一毫西佛，相當於四至五張胸部X光而已，因此是很安全的。」
不過，低劑量電腦斷層掃描雖是篩檢肺癌的好幫手，但檢視大量的影像畫面， 卻是影像科醫師的沉重負擔。
AI輔助可以提升診斷效能
「一個人做一次一分鐘的低劑量斷層掃描，產生三百張影像畫面，如果以人工的方法一張張檢視，對雙眼是極大的負荷，也較容易出現失誤，」陳震宇解釋， 肺臟組織裡有許多血管，而這些血管的橫切面和肺結節十分接近，要在眾多長相類似的點狀物裡找出肺結節，再加上還有冠狀、矢狀切面的影像，加起來至少有五百多張影像畫面需要層層檢視。」
為了協助醫師及早發現肺癌，北醫開始研發AI輔助診斷系統，期望開發出兼具高準確度及效能（快速）的工具。
作者介紹｜林惠君、黃筱珮、吳佩琪
林惠君
政治大學新聞研究所、輔仁大學中文系畢業，曾任職於《遠見雜誌》、中央通訊社，擔任醫藥與財經記者，擁有逾十五年採訪經驗，合著有《影響力策略：16個永續共榮的企業故事》、《與世界一起變好：北醫大SDGs的故事》。現為自由撰稿人。
黃筱珮
政治大學新聞系畢業，資深文字工作者，曾任《台灣日報》、《中國時報》記者，合著有《競合力點亮醫療：北醫醫療體系的變革之路》、《關鍵影響力：金牌企業成功學》等書。熱愛採訪與寫作，相信文字的力量可以改變世界。
吳佩琪
世新大學新聞系畢業，曾擔任電視台節目製作人，並為多家媒體與出版社營養健康類書籍特約記者及撰稿人，參與相關著作有《擊退10大難搞文明病：健康有方 中西醫聯手》、《植物蛋白質的神奇力量：兼具高營養與零負擔的人體第一營養素》等書。
本文／圖經授權轉載自天下文化《訂製你的無病生活：30問掌握預防、診斷、治療、照護對策》（原標題：肺癌是台灣致死率最高的癌症，有方法及早揪出病灶嗎？）
責任編輯／趙鳳玲
