長期以來，政黨一直被認為是民主治理的重要組織。自 19 世紀和 20 世紀初自由民主興起以來，政黨的組織及其與公民、國家和彼此的關係都發生了演變。進入 21 世紀，政黨似乎失去了民眾的支持，使雙方以及潛在的民主都處於危險之中。
當人民變成消費者時……
2018年牛津大學出版，由卡茨、理查德 S.、梅爾、彼得(Katz, Richard S., Mair, Peter)三人合著的《民主與政黨的卡特爾化》(Democracy and the cartelization of political parties)追溯了政黨從群眾黨模式到包羅萬象的政黨模式的演變，論證到 20 世紀後期，主要執政黨和（及其結盟的小黨——統稱為政治「主流」）正在有效地形成一個卡特爾(cartel)，其中競爭的形式可能仍然存在，甚至似乎在加劇，而其以民主的本質和理想卻越來越被掏空。政黨辦公室的公開的「戰利品」越來越多地被正當地分享，小確幸自滿為暫時的贏家；有爭議或沒有政黨利益的政策問題被排除在政治議程之外。所謂競爭從大的政策問題轉向管理能力和利益分贓的小問題。為了支持這個卡特爾，政黨的內部安排發生了變化，一切以利益為最高目標，一大堆所謂助理的政治「幫閒」變成「買辦」，把人民當成消費者，把「為人民服務」的初衷拋諸腦後；卡特爾化的政黨就變成現在的模樣------幫派。當人民變成消費者時，唾棄政黨的時刻就到了！
納粹德國、墨索里尼和佛朗哥都以卡特爾建立威權政權
卡特爾自古就存在。歐洲中世紀的行會、工匠協會或同行業的商人，被視為卡特爾式的商人。第一次世界大戰後，卡特爾的建立在全球範圍內有所增加。它們成為市場組織的主要形式，尤其是在歐洲和日本。在 1930 年代，納粹德國、墨索里尼統治下的意大利和佛朗哥統治下的西班牙等威權政權使用卡特爾來組織他們的政黨經濟。簡單說，卡特爾是一群相互勾結以提高利潤並主導市場的獨立市場參與者。卡特爾對消費者產生必然負面影響，因為它們的存在導致價格上漲和供應受限。經濟合作與發展組織(OECD) 已將卡特爾作為其主要政策目標之一。在此過程中，它確定了定義卡特爾行為方式的四個主要類別：定價、產量限制、市場分配和操縱投標（提交串通投標）。
國家政黨組織的卡特爾化比毒梟危害更大
販毒組織，特別是在南美洲，通常被稱為「販毒集團」，這些組織確實符合卡特爾的技術定義。他們是鬆散的附屬團體，他們在彼此之間制定規則來控制一種商品（即非法毒品）的價格和供應。最著名的例子是麥德林卡特爾，它在 1980 年代由 Pablo Escobar 領導，直到 1993 年去世。該卡特爾以將大量可卡因販運到美國而聞名，並以其暴力手段而聞名。 （相關報導： 觀點投書：民代交棒子女的省思 ｜ 更多文章 ）
政黨組織的卡特爾化，相較於販毒組織的卡特爾化，其所造成的危害，以及其所涉及的利益，無論從規模或是從金額來看都是有過之而無不及。例如大陸最近訂購總價高達372.57億美元（約1兆1千億台幣）的空巴A320NEO訂單。這是空巴公司有史以來最大的訂單之一，有助於鞏固空巴在中國市場地位，對空巴的老對手—美國波音公司造成巨大衝擊。政黨或國家耍起流氓來，哪裡是毒梟可望其項背的？
