中國最高層的兩位領導人上周發表講話，試圖安撫對中國嚴格的防疫措施愈發不滿的外國高管，但二人似乎發出不同聲音。
中國國家主席習近平在5月18日的影片講話中談到了全球因新冠疫情而遇到的經濟挑戰，但基本未提及中國自身的經濟下滑。習近平對新冠疫情採取的零容忍策略已使中國經濟形勢惡化。一天後，總理李克強在出席一場線下座談會時則發表了更加坦誠且帶有安撫意味的講話，內容主要聚焦於中國自身的問題。
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據參加了與李克強在北京釣魚台國賓館舉行的會議的人說，李克強對一群在中國開展業務的美國、歐洲和亞洲跨國公司的高級代表們表示，中國致力於在推動經濟發展和遏制反覆爆發的新冠疫情之間取得平衡。
特別值得注意的是，一些與會者稱李克強沒有為習近平的清零戰略進行辯護，這與最近外國高管與包括一些貿易和商業領域官員的中國高級官員的會面有所不同。
據與會者稱，在回應高管關於中國應為更多人、尤其是老年人接種疫苗的建議時，李克強說，我聽到了你們關於疫苗的資訊，我們將擴大疫苗接種範圍。
據與會者透露，李克強還表示，企業的生產經營停不得。
中國堅持實施習近平針對新冠疫情的「動態清零」政策，採取了封控、大規模核酸檢測和隔離措施。這些措施對商業活動造成嚴重衝擊，並加大了為民眾接種疫苗的難度，尤其是中國人數眾多的老年群體。中國衛生部門的官員已公開承認，老年群體是中國抗擊新冠疫情工作中的薄弱環節。在上海封控兩個月的很大一部分時間裡，大多數疫苗接種點和接種項目被暫停。上海是中國的經濟中心，人口超過2,500萬。
截至今年3月中旬，80歲以上的中國人中只有51%的人接種了兩劑新冠疫苗，而在中國的總人口中，有88%的人已接種兩劑新冠疫苗。
雖然習近平談論過加強全球疫苗開發合作的必要性，但他並沒有公開強調過為中國人口接種疫苗的重要性。
李克強的言論並沒有公開挑戰習近平的抗疫政策。但政府官員和政策顧問認為，這些言論表明習近平的「動態清零」政策在中共高層內部有爭議。
李克強5月19日出席的那次會議的一名與會者表示，很明顯李克強希望關注的重點有所不同。
負責處理媒體對高層領導人的提問的國務院新聞辦公室對相關問題未予回應。
目前還不清楚李克強是否能推動中國的新冠清零戰略發生明顯轉變。李克強長期以來被邊緣化，如今在總理任期臨近結束時，他的政治影響力卻出現了某種程度的回升。
