與此同時，重慶到廣州的高鐵工程也在建設之中。然而興奮感已經洋溢在重慶各個媒體。即便是在計程車上，司機也興致勃勃講起官方設定的時間——到二零一七年，重慶到貴陽的高速鐵路將開通，那時候，重慶到廣州將形成令人期待的「六小時生活圈」。
於是，隨著二零一四年底貴廣、南廣和蘭新高鐵、二零一五年初渝京高鐵的開通，中國離「四縱四橫」、「全覆蓋」的目標更近了一步——到目前為止，大陸三十一個省區中，二十八個已經開通高鐵，中國的高速鐵路已經超過一萬五千公里，而在二零一三年底，中國高速鐵路營運里程還是一萬一千公里。儘管如此，中國發展和改革委員會副主任連維良依然在近日承認：「仍然不能滿足春運期間爆發式增長的出行需求。」
在高鐵的建設上，中國政府的行動力足以令世界驚歎，《紐約時報》發表長篇報道：「高鐵無疑改變了中國，而且是以一種出乎意料的方式。」該報道稱，由三位顧問為世界銀行撰寫的報告指出，中國已經有超過一百座城市連入了高鐵網絡，這些城市的生產力提高了許多。
前鐵道部在二零零三年出台的《中長期鐵路網規劃》指出，到二零二零年時，全國鐵路運營里程會達到十二萬公里以上。二零零八年是全球金融發展的不幸之年，中國高鐵卻因此坐收漁利——國務院的四萬億經濟刺激計劃，讓中國在六年內建成了世界最大的高鐵網絡，其規模已經超越了法、德、日等傳統高鐵技術強國。
目前，中國大陸時速超過二百公里的鐵路客運專線總運營里程達到一萬五千公里。除此以外，中國在建鐵路里程為七千五百七十一公里，長期計劃建設鐵路里程為三千七百七十七公里，總計二萬二千四百八十一公里。屆時，中國的高速鐵路總運營里程將佔亞洲的七成三，佔世界高鐵總運營里程的四成八。
到二零二零年，中國高鐵網絡將連接所有省會城市、以及其他人口超過五十萬的城市。而現在，這張高鐵網絡已經初步長成，在春運期間，它被寄予厚望，承載了中國官方用技術化手段解決春運難題的期待。
高鐵的貴族化
然而從今年的春運來看，高鐵還很難完全勝任這一使命。在廣州南站，很難看到一位農民工的身影，熙來攘往處，多是西裝革履、時裝香衣。而在老邁陳舊的廣州火車站外面，農民工則比比皆是。
他們或蹲或坐，或倚或躺在火車站外，照看著一大堆將要帶回老家的行李，行李的體積往往數倍於人。來自湖南衡陽的五十四歲農民工唐東生，他與妻子一起坐在「中國郵電」門口的階梯上，同坐此處的還有二十來個農民工。他們訂了晚上十一點半的火車票，卻提前近半天來此處等待，唯恐錯過了這趟回家的列車。此時是晚上九點多，他和妻子蜷縮在昏黃的路燈下，地面潮濕，冷雨飄落。唐東生笑著對記者說：「兒子今年要結婚了。」
