最後談起何謂「貧窮」,在施惠文看來,這不是許多人以為的家徒四壁、一無所有、沒錢吃營養午餐,而是「失去連結」──人會需要知道外頭的世界、知道各種機會、有人可以交心可依靠、有自信知道自己想成為怎樣的人,但在TFT陪伴的許多偏鄉孩子很難有強大的「連結」,可能因為焦慮而拚命追求自己想要的,甚至可能已經忘記、不奢望自己可以去擁有什麼,「貧窮會在這人身上留下印記,不一定是他今天穿什麼、衣服吃什麼,這印記會影響人一生,他長大過程中做的選擇……」
在施惠文看來,「破除教育不平等」不只是讓所有孩子有大學文憑、有穩定工作自給自足,教育的本質是要培養孩子成為完整的「人」──不只追求溫飽,更要追求每個孩子活出自己想要的樣子,擁有對世界的想像、自己的期待,「讓每個孩子有自由發展的機會,而非替他定義別無選擇的未來。」
「我希望,如果社會能有點條件,每個人被認識的時候,都不會是在他最壞的時候。」朱剛勇說,而施惠文也很認同,每個人身上都有光、只是被一些灰塵蓋住,如果這些光芒被看見,能量就會被激發得更強,「如果我們可以把光激發出來、聚在一起,最黑暗的時代就是這些光芒點點閃耀、彼此相認……」
一場疫情更深刻照出貧窮者面臨的各種困境,卻也一點點找出人們身上的光芒。即便疫情過去,困境也依然存在於台灣社會各處,幸好最黑暗的時代仍有光,他們會持續一點一點、一點一點,接住一個個生命。
了解更多疫情期間貧窮者日常、看見人性之光,請參考線上展覽「2021貧窮人的台北-1.5公尺的裂縫」(連結)。展期為10月28日至11月12日。