雖然中華民國與美國的血盟關係，確實是在第二次世界大戰建立起來的，但是讀者們如果純粹是想看抗戰相關主題的話，國家步兵博物館確實會讓各位有點失望。但是如果想瞭解美國步兵如何在戰場上與德軍、日軍拼刺刀的話，這裡還是十分精采的。另外關於第二次世界大戰的展區，也是國家步兵博物館內規模最大的展區，可見第二次世界大戰在美國人心目中的地位是何等重要。
冷戰下的兩場熱戰
接著我們進入下一個主題，就是與當今海峽兩岸最息息相關的冷戰。由於美國步兵在二戰時的主戰場在歐洲，國家步兵博物館的展區不免有些「歐洲本位主義」的問題，幾乎都是以西歐戰場的主題為核心。可是進入「冷戰」展區（The Cold War）後，展示主題出現了重大變化，所有的介紹都從歐洲轉移到了亞洲，因為冷戰時代唯二兩場有美國步兵參加的熱戰都發生在亞洲，那就是韓戰和越戰。
之所以兩場冷戰下的熱戰會發生在亞洲，並不是因為美國和蘇聯把亞洲看得多重要，而是因為美國和蘇聯都把歐洲看得太重要，而且還是重要到隨時會動用核武的規模，讓雙方不敢在歐洲輕啟戰端。其次則是美國在國共內戰時犯了戰略錯誤，沒有協助中華民國固守大陸，導致中華人民共和國能夠向朝鮮半島還有中南半島「輸出革命」，造成韓戰和越戰的悲劇最終無法避免。
整體而言，美國政府在韓戰期間因為受到「丟失中國」（The Loss of China）的責難，全力保衛南韓，甚至還在仁川登陸擊敗朝鮮人民軍後，持續向北推進試圖推翻北韓。美國試圖統一南北韓的意圖，引發中共派遣中國人民志願軍介入韓戰，發起長津湖戰役將美韓聯軍推回38度線以南。後來美韓聯軍與共軍隔著38度線持續交鋒，直到美國、中共與北韓在1953年7月27日簽署停戰協定為止。
美國對越戰的干涉，則與對國共內戰的干涉一樣虎頭蛇尾。雖然美軍沒有在任何一場戰役中輸給北越正規軍或者越共游擊隊，但是在國內反戰運動的牽制之下，還有後來尼克森（Richard M. Nixon）轉而採取聯合中共對付蘇聯的戰略路線，最終美國放棄了民主自由的南越。南越軍隊在1973年美軍撤出後，英勇抵抗北越進攻了兩年，最後還是因為彈盡糧絕而遭越南人民軍「武力解放」。
南越人民投奔怒海的悲劇，讓筆者想起外省先民渡海來台的大江大海，相關文章，可參考筆者稍早華美軍事之旅系列之3，關於越南共和國博物館的參訪。美軍在越南的反共戰爭雖然失敗了，但是伴隨著蘇聯的瓦解，美國最終還是證明了自由民主相較於共產主義的優越性。只是東歐人民的自由，卻是以東亞人民的犧牲流血為代價，更何況中國人與越南人直到今天都還沒走出共產主義的陰影。
