新竹市長林智堅提出「大新竹」縣市合併議題。此話題一出，也引發政壇熱議，而有意參選新竹市長的行政院政務顧問鄭宏輝、新竹市議員李妍慧，以及曾參選過新竹縣長的行政院政務顧問鄭朝方都跳出來表示「支持」。
林智堅指出，這是公共議題，有急迫、必要性，只希望引發民眾思考城市未來發展，大家不要做選舉聯想。
李妍慧表示，大新竹合併的議題這幾年地方上一直有人討論，以她身邊來說，贊成的比反對的多。她認同林智堅倡議的方向，新竹早已經是個共同生活圈，要延續新竹的競爭力，進一步提高全球戰略地位，前瞻性的行政區劃的「大新竹合併」是一條早晚要走的路。
李妍慧強調，她支持大新竹合併，一個生活圈只需要一個管理系統，這絕對可以提高效率解決交通，環境，土地，教育資源等重要議題，提高新竹區域發展的能量。
鄭宏輝則說，他支持大新竹合併升格，新竹科學園區所在地的新竹縣市，有著共同生活圈，包括交通、環境、教育，就業、就學、生活上的各種議題都必須共同面對、共同解決。
鄭宏輝強調，新竹縣市如果能夠「合併升格」成為「大新竹市」，成為擁有「千億級預算」的地方政府，才能與新竹的發展現況相符合，能夠大幅提升居民生活品質，對於爭取資源、整合重大建設也有相當大的幫助，肯定是新竹縣民市民的福祉。
鄭朝方則說，林智堅倡議新竹縣、市應合併願景，他樂觀其成，認為縣市應一起攜手發展「大新竹共好」的願景。他相信「大新竹共好」不但是朝方的願景，也應該會是縣民之所願。
鄭朝方表示，合併縣市是為了加強城市的競爭力，因法令無法升格直轄市，因此在合併規劃上，不宜輕言損及任何一方的利益，在問題解決上，應著重於如何將縣自治的地方生態融合至省轄市的行政層級中，鄉鎮層級仍具有一定的功能，可以轉型。 （相關報導： 「國民黨主席4位參選人看不到主流民意！」蔡詩萍預言：再輸掉總統大選 ｜ 更多文章 ）
不過，嘉義縣市是否有合併機會也被討論，嘉義縣出身的民進黨立委蔡易餘表示，他堅決反對嘉義縣市合併，嘉義縣自己打拚，努力創造大磁吸中心，不要怕被嘉義市邊緣化，未來要把嘉義市邊緣化。
