不久，來到了清明時節，蘇無名派手下留意行跡可疑者，發現一群在墳邊祭拜的胡人，雖面露哀容，卻不十分悲傷。他命手下帶走胡人，掘墳驗棺，果不其然，失竊的金銀珠寶就在裡面。武則天大喜，問蘇無名如何破案，他答道進城時曾路過一隊胡人正在送殯，卻只是乾嚎，不是真正的哀傷，讓他心生懷疑，因此才故意放鬆戒備，好引蛇出動。胡人以為鋒頭已過，想確認偷來的財寶是否安在，恰恰被逮個正著。〈蘇無名〉很短，推理過程也很簡單，卻已具備推理小說的雛形。
（鐵釘案是狄仁傑辦的奇案之一。電影劇照）
順便聊聊有趣的〈鐵釘案〉。有位官員（揚州刺史）半途遇上婦人攔路喊冤，希望查明丈夫的死因。這官員的手法十分玄奇，他首先與死者的屍體溝通，向他喊話，過不多時發現死者的頭部有蒼蠅環繞，察覺有異，後來發現死者的鼻孔中插著鐵釘，才知道是婦人用鐵釘將自己丈夫害死的。這是最早的原型，後來的版本拿掉了神怪部分，一開棺發現有蚊子就破案了。
眾多版本中，較有意思的是《雙釘案》：同樣在男性死者身上找不到傷口，偵探回家與妻子聊及此事，妻子要他不妨看看死者頭頂的傷部是否抹上墨汁，若有，洗掉便能看見傷口。偵探聽了妻子的話，開棺驗屍，果然發現了鐵釘。案子已破，但後頭還有一拍。上級賞識偵探破案的才幹，偵探坦言是妻子的功勞，上級聽了，問他妻子是否第一次結婚，偵探答道妻子為寡婦再醮，上級於是建議不妨撬開她亡夫的棺木，果不其然，亡夫的死狀完全相同，偵探得知真相後，當場嚇死。
〈蘇無名〉裡的胡人之所以引起神探的懷疑在於他們是胡人；胡人的言行、習俗，漢人就是看不慣。〈鐵釘案〉及其繁衍都建立於看貶女人的意識上：女人不可能如此聰慧，除非她心懷不軌，自己為亂。於此我們注意到，推理小說是專門想像「他者」的文類。
和外星人有關的科幻片在地球之外遇見了人類的「終極他者」，它可能是賦予地球生命的源頭，也可能是意欲消滅地球的異形。以連續殺人犯為主的推理小說，則是在地球上、在人類社會的內部裡遇見了「終極他者」，這個人魔既是文明的對立面，也同時是文明本質的投射。這足以解釋為何推理小說裡的名偵探，大都和需要他拯救的社會格格不入：他們瞭解人魔，因為他具備成為人魔的潛力。還好福爾摩斯有正義感，否則這不諳人情世故、沒有正常情慾、對犯罪著迷到癡的偵探只要稍一轉念，便可犯下驚世駭俗的罪行，就此搖身一變，從文明他者的終結者變成文明的終極他者。
我愛包青天
中國古典文學裡，推理的故事大抵集中於話本，如施公案、狄公案、彭公案等。這些「公案」的推理層次都很低，推理的過程草率而粗糙，太多神奇的巧合，失之武斷、迷信，而且是有罪推論，犯人一旦升堂，即認定有罪，立即用刑。
