紀蔚然專欄:別上詭計的當(上)

2014-12-31 05:31

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艾倫坡堅持唯美主義,也相信神祕主義,再加上他個人病態的想像與偏好,例如他覺得世上再沒有比年輕女子的死更美的了。艾倫坡把這些怪異的想像與整個時代的精神與風氣匯入到他的推理小說,而江戶川亂步模仿和移植的時候,他所寫的與當時日本的思潮並沒有多大的呼應。當他把推理小說當作舶來品,只是奇花異種時,他就中了形式的毒;當他只管詭計的安排,他就忘了詭計其實也涉及了內容。

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我們做研究時為了方便分析,往往將形式與內容分開來說。曾有一位文學家提到,假設一條河外觀上的蜿蜒曲折是形式,河裡的魚則為內容,如果在河裡加上三塊石頭,石頭是形式抑或內容?一般人會說是內容,因為石頭在河裡,然而一旦石頭改變了水流,甚至影響了蜿蜒的向度時,它同時是形式,也是內容。設想推理小說時,詭計不能只當作形式來看,它同時也是內容。

沒有純美學,或者純詭計。西方推理小說的形式已歷經了一百多年的演變,從實驗的冒險與僭越到最後僵化為體制的過程裡,形式變成了公式,以致我們以為推理小說就應該這麼寫,如同好萊塢電影的公式被視為理所當然一樣,觀眾認為電影就應該這樣拍,然而原來支撐美學的世界觀、人生觀、社會條件、歷史因素等等就這麼被忽略了。此為江戶川亂步公式化小說不耐讀的原因。

(福爾摩斯的誕生與時代緊密相扣。圖為BBC影集劇照)

《福爾摩斯》系列小說問世於十九世紀末,絕不是柯南.道爾閉門造車的結果,而是與大環境的趨勢緊緊相扣。福爾摩斯這號人物的出現,剛好就是理性掛帥、科學精神被奉為圭臬的年代,是去迷信、除昧的年代,也剛好是西方世界愈來愈世俗化、中產階級興起的年代。福爾摩斯是一個白手起家的人,既非貴族,也不是無知的平民,他就是中產階級,以自己的專業營生,而十九世紀正是專業分工的開始。福爾摩斯的出現說明了西方不再出產無所不知、浸淫於各領域的Renaissance man(文藝復興時代的人)。福爾摩斯只專精於犯罪學,其它事則不甚理會,甚至連地球繞著太陽公轉都不知道,有點像是當今隨處可見的專業的白痴的原型

推理小說與「他者」

據我極為有限的認識,中國最早的推理短篇出現於唐傳奇〈蘇無名〉。故事是這樣的:武則天賞賜給太平公主兩盒珠寶,一年不到卻不翼而飛,太平公主向武則天哭訴,武則天得知後震怒,命常史三天內查出,常史轉頭限捕快兩天內交出人犯,捕快再一轉頭要僕役一天內交出,僕役再轉頭發現身後沒人了,只能回家喝悶酒。大夥束手無策時,補快蘇無名出現了,他去見武則天,請她稍安勿躁,若能寬限些時日,必能找出竊賊。

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