冰棒、汽車、牙膏、藥酒、皮鞋……，什麼都賣，什麼都不奇怪。「吳念真」三個字，已經是個品牌，一個文化象徵。從電影、廣告到舞台劇，他身上源源不絕的文化創意能量從何而來？為什麼他說的每個故事，都能打中人心？
吳念真，一個台灣家喻戶曉的名字，一位台灣最會說故事的歐吉桑。
他寫書、構思劇本、導演電影、創作舞台劇，更深入千家萬戶當起廣告代言人。要給吳念真一個確切定位還真不容易，但就像作家小野形容，吳念真已經是個品牌，是個文化象徵。
這天，台大教授李吉仁和《天下》採訪團隊，來到位於台北大直的「吳念真工作室」。這是吳念真創辦的公司，更精確地說，這是一家經營「吳念真品牌」的公司。從廣告接拍、出版、通告，到林林總總的活動邀約，都圍繞著「吳念真」三個字運行。
「我人生最糟糕的事情，就是在四十歲成立公司，」儘管吳念真說，每次想到有那麼多人等著他發薪水就覺得可怕，但說到把個人品牌創造出全方位的商業價值，他還真是無人能出其右。
以剛剛在六月底開賣的《人間條件六》舞台劇門票為例，劇本，吳念真還在寫，演員陣容，他也還沒確定，但就憑「吳念真」三個字，紙風車文教基金會執行長、綠光劇團創辦人李永豐透露，才開賣第三天，門票已經賣掉八成。
雖說「吸金」力道一流，但吳念真和其他同樣頂著個人招牌的「明星」卻很不一樣。
首先，在他身上嗅不到錙銖必較的銅臭味。
走進吳念真辦公室，為了減少「公司」經營的壓力，裝潢是刻意擺設成自家書房氛圍。而這位從「呼乾啦」啤酒，到「漢藥底，固根本」藥酒等同品項產品都可以通吃的廣告代言人，則是完全沒有架子，甚至當李吉仁還沒來得及開場，吳念真已經開始滔滔分享。
從他創辦的紙風車劇團在大陸公演的熱烈情況，到他父親在矽肺病折磨下，颱風夜從醫院高樓一躍而亡，不管是歡笑，或是淚水的故事，吳念真強烈的樂於分享，令人印象深刻。
貧苦的礦工家庭出身，懂得庶民語言和心理，正是讓吳念真可以成就「平民天王」的原因。
還有一個讓「吳念真品牌」不墜的關鍵，就是來自他身上那源源不絕的文化創意能量。
今年六十二歲的吳念真，很年輕就因善於描繪社會底層的文采被外界看到。二十八歲被當時的中影總經理明驥，慧眼獨具找進中影擔任編審，而他口中「人生最燦爛的時光」也就此開展。
包括《拒絕聯考的小子》、《光陰的故事》、《兒子的大玩偶》、《戀戀風塵》、《悲情城市》等，吳念真合寫、改編，及參與的電影劇本幾乎部部經典，這也讓他有「吳金馬」的封號。當時電影圈流傳，只要搭上吳念真的金馬列車，就有提名最佳影片或導演的希望。
