封筆多年後，劉兆玄以「上官鼎」之筆名出版八十八萬字武俠小說《王道劍》，轟動文史政界。劉把儒家精神的王道思想注入新書，其中關於明代首輔張居正的描寫被指影射台灣政治，表達個人悲懷。
二零零八年馬英九就任中華民國總統時的第一任行政院長劉兆玄，二零零九年九月去職後，宣布重出「江湖」，不過他是以「上官鼎」之名出版八十八萬字的武俠小說《王道劍》，全套五冊，令文史政界矚目。
相對於中華人民共和國總理退出官場後，時而寫作針砭時政、時而出版對談集澄清流言，中華民國行政院長退下之後寫小說，反倒成為政壇創舉。
《王道劍》以明代歷史為背景，一面探討靖難之役新出土史料，推翻「建文帝死於大火」史載，直指建文帝「削髮為僧逃亡東南」；一面以書中主角傅翔闖蕩江湖，融合各門派武功最後悟出「王道劍」——一套可以生生不息、永續發展的「新武學」。
金庸曾稱讚上官鼎作品
劉兆玄共六兄弟，六位都是理工博士。父親是空軍將軍，母親則是師範畢業，很注重國學素養。母親要求兄弟們寒暑假時，每天都要寫大小楷毛筆，還規定要背誦文章，所以兄弟們雖讀理工，但具國學造詣，也成為後來「上官鼎」內功來源。「上官鼎」出名後，一本小說的稿費加到台幣三千元，相當於當時一個高階公務員的月薪，甚至連金庸都向人稱讚「上官鼎」是自己最喜歡的武俠小說作者之一，而當時他們兄弟平均才十七歲不到。
大學畢業後，三兄弟出國留學旅費都自己打點。劉兆玄後來拿到博士後回清華大學教書，民國七十年代他是第一個穿著喇叭褲站上講台的教授，被當時學生稱為「喇叭褲」教授。連戰擔任行政院長時，劉兆玄擔任交通部長，推動電信自由化、規劃亞太營運中心，下台之後還接任華人科技界組成的玉山科技協會，事業跨越學術及政治的他留下一句名言：「人沒有格調，什麼都沒有了。」
負責出版金庸全集的台灣遠流出版公司這次為了迎接「上官鼎」重出江湖，也擺出了近年華文出版界少見的陣仗，除了先在《世界日報》做全球華文連載，讓武俠迷重溫早年報紙連載武俠小說的閱讀模式，更仿照美國通俗小說作家史蒂芬金（Stephen King）的行銷模式，先出電子書，再印紙本；另外，則是放到「台灣雲端書庫」供人租借，進化到出租書店租武俠小說的樂趣，從多元出版到雲端下載，董事長王榮文表示，除了金庸之外，現今武俠界也只有上官鼎有這樣的份量，幫助文創「練功」。以下是「上官鼎」專訪內容：
您過去筆下的俠客典型，是那種埋名隱姓、深居簡出的凡夫俗子，一旦為情勢所逼，卻展露蓋世絕技的武林高手，這次你出手，有何不得不為？
