中國共產黨將在今年的7月1日迎來建黨百年，最新一期《經濟學人》封面也以中共的威權與偏執為主題，並且試著分析這個獨裁政黨在中國為何如此長壽。《經濟學人》指出，中共在中國長達72年的統治（從1949年起算），其實並非當代獨裁政權的第一名，蘇聯共產黨與朝鮮勞動黨的統治時間還是略勝一籌。不過中國在中共統治下，竟從一場飽受飢荒折磨的災難，轉變為世界第二大經濟體，中國共產黨人堪稱「世界上最成功的獨裁者」。但中共是怎麼成功的呢？《經濟學人》認為他們的秘訣有三：冷酷無情、意識形態上的靈活性、利益均霑的經濟成長。
中共真正的創立日，其實應該是1921年的7月23日，因為這一天中國共產黨在浙江嘉興召開了第一次全國代表大會。也有人認為，1920年夏天共產主義小組在上海成立，標誌著中國共產黨的起始。不過無論如何，7月1日的所謂黨慶，只是毛澤東、董必武等人忘記當初開會日期之下的權宜之計。即便後來中共憑藉著當初上報第三國際的資料，確認了中共一大的召開日期是7月23日，7月1日的黨慶依舊將錯就錯，一路從1938年一直慶祝到了今天。
無論是7月1日還是7月23日，從1921年到今天，中共確實已經創立百年。這個總是自稱「偉大、光榮、正確」的百年老店，也將踏入屬於它的第二個世紀。《經濟學人》指出，中國共產黨確實有理由自豪，因為它不但突破了許多批評家的悲觀預測，沒有在1991年蘇聯解體後跟著走入歷史，而且還從20世紀初風雨飄搖的古老中國走到了今天。中共如今甚至成為「民主國家是否具備競爭力」的最好對照組，其尖端技術與與日俱進的基礎設施，更讓美國搖搖欲墜的公路和鐵路建設相形見絀。
一個統治中國長達72年的政黨，而且不曾得到選民的授權。可惜中共還沒有刷新世界紀錄，列寧跟他的繼任者們統治了俄國74年（1917到1991），北韓的金氏王朝因為在1948年就成立了「朝鮮民主主義人民共和國」，因此比起中國的老大哥還虛長了一歲。不過中國在中共統治下，從毛澤東掌權時期的飢荒貧困，走到了能與美國爭雄的今天，確實讓許多人跌破眼鏡，更想知道他們如何一方面保持對權利的控制，一方面讓中國的國力持續進展。
《經濟學人》認為，中共能夠至今保持不墜的原因有三。
首先是他們的冷酷無情，最讓人記憶深刻的，莫過於1989年對天安門廣場示威的血腥鎮壓。雖然中共領導人也曾猶豫不絕，但他們終究用子彈回應了人民手裡的擴音器，讓這個國家只能屈服在其暴力手段之下。對於這場大屠殺，中共的領導人直到現在依舊沒有任何動搖的跡象。習近平甚至感嘆，蘇聯當初之所以崩潰，正是因為他們在關鍵時刻「理想信念動搖了」。習近平不滿「最後戈巴契夫輕輕一句話，宣布蘇聯共產黨解散，偌大一個黨就沒了」，「最後，竟無一人是男兒，沒什麼人出來抗爭」。《經濟學人》認為，習近平批評的是蘇共不像中共，沒有膽量用機關槍屠殺手無寸鐵的抗議者。 （相關報導： 從林毅夫到張立齊、王裕慶、李秉修 那些想加入中國共產黨的台灣人們 ｜ 更多文章 ）
第二，是中共保持了思想上的靈活性。毛澤東在1976年去世後，新一代的領導人鄧小平就開始廢除嚴重破壞生產力的「人民公社」，並讓市場力量在農村發揮作用。隨著毛派擁護者的退讓，中國的經濟開始大幅成長。隨著天安門事件與蘇聯的垮台，鄧小平進一步擊退了毛派的頑固分子，更加熱情地擁抱資本主義。這導致許多國有企業的關閉和住房的私有化，雖然曾有數百萬人因此失業，但中國經濟卻更佳蓬勃發展。
