中國首支肩負海外維和任務的步兵營22日在山東萊陽舉行授旗誓師大會，將應聯合國之邀遠赴南蘇丹，執行保護平民、巡邏警戒、人道主義救援等任務。這支兵力規模700人的部隊除了是中國首支派往海外的步兵營，其中還有一個由13名女兵組成的步兵班，也是首支走出海外執行維和任務的女子步兵班。
中國首次派出完整建制的維和步兵營
中國目前總共參加24項聯合國維和行動，共派出2600多名部隊在剛果、利比亞、蘇丹、南蘇丹、黎巴嫩等地執行任務。但過去中國派出的部隊均為工程兵分隊、運輸分隊、醫療分隊、警衛分隊，這是中國首度派出完全由安全部隊建制的步兵營至海外維和。該步兵營下轄3個步兵連、1個保障連，共計軍官121人、士兵579人，配備無人機、步戰車、裝甲運兵車、反坦克火箭、迫擊炮、輕重機槍等。
女兵以當地女性與兒童的維和工作為主
新浪軍事指出，這支由濟南軍區26集團軍與54集團軍共同組建的維和步兵營，主要是在南蘇丹首都朱巴地區負責保護平民與巡邏警戒等工作，至於女子步兵班以當地女性民眾與兒童的維和工作為主。BBC引用中新網報導指出，中國派出首支海外維和步兵營，代表中國軍隊在國際維和行動中發揮的作用日益明顯。海軍軍事學術研究所研究員張軍社表示，該部隊是中國歷史上派出維和部隊人數最多的一次。
單兵裝備總重40公斤
《新京報》稱，該部隊的裝備與解放軍現行通用裝備相去不遠，一個單兵所攜帶的裝備共108件、總重40公斤，依據任務性質的不同選擇攜帶。除了基本的95式步槍與手槍之外，還額外配備了多功能榴彈發射器與輕型衝鋒槍。在車輛方面，則有加裝防護裝甲、玻璃與輪胎均防彈的猛士突擊車，其他還有指揮車、運兵車、步戰車、醫療車等共計185輛。
路透：南蘇丹衝突已威脅到中國的石油投資
中國從1982年開始分擔聯合國維和行動的費用，1992年起向柬埔寨派出兩批共800人次的工程兵大隊，是中國首次對海外派兵參與聯合國的維和行動。濟南軍區2005年8月28日首次派員前往蘇丹維和，共計派出23批8036人次執行維和任務。《路透》分析，中國派兵至南蘇丹，是因為當地衝突已經威脅到中國的石油投資，中國國防部發言人則表示，完全是應聯合國之邀，執行聯合國賦予的維和任務。
