摩根宅邸昨夜燈火通明:《光之帝國》選摘

2018-01-13 05:10

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「我已經想好如何解釋,精心推敲出一個辯解的理由。正當我要張嘴說話時,摩根夫人出現在丈夫身後,我與她四目相視,她把手指壓在脣上,然後悄悄退了出去。我望著那一堆殘骸,沉默不語。

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「過了大約一分鐘,摩根先生開口了,『好,現在你打算怎麼辦?』

「我回答道,『摩根先生,問題出在我身上,和材料沒關係。我會好好重做一遍,並且保證絕對安全。』

「『你什麼時候開始?』

「『我馬上著手進行。』

「『好,』他答應了,『就按你說的辦。』」

薩特雷後來寫道,銀行家對改進的電路十分滿意,還在家裡「舉行大型招待會,邀請了近四百名賓客,所有客人都對簡單便利的系統讚不絕口」。其中兩位客人是加州金礦大亨達瑞歐斯.奧格登.米爾斯(Darius Ogden Mills)和他的女婿,《紐約每日論壇報》的出版商懷特洛.瑞德(Whitelaw Reid),他們立刻與愛迪生電力照明公司聯繫,要求也將他們的房子通電。留著一圈獨特白絡腮鬍的米爾斯先生第二天一早就趕到德雷塞爾與摩根公司,命令經紀人立即購買一千股愛迪生公司的股票。摩根一向關注公司裡面來往的人,他注意到這位訪客,臨出門前攔住了米爾斯。他詢問這位尊貴的投資者為何大駕光臨,聽完米爾斯的陳述後,摩根本人身為愛迪生公司的最大金主也與米爾斯先生看齊,購買了同等數額的股票。薩特雷談到摩根的關鍵角色時這麼說:「由於他對此新興產業的信任、建議與金援,才使這一產業迅速發展,否則還不知要耽擱多少年才能達到現在的水準。」

摩根很滿意詹森安裝的新電氣裝置,取代了被愛迪生冷嘲熱諷為「散發毒氣」的煤氣燈。摩根讓聖喬治教堂也安裝了同樣的電燈,包括教堂的體育館,在冬天更方便使用。他也為一位朋友開的孩童學校裝上電線。薩特雷解釋:「皮爾龐特派詹森帶著技工與電工到各處去,就像他摘下自己魁拉斯頓花園裡最好的桃子和葡萄,送給沒有果樹的人一樣。與朋友有福同享是他的平生樂事。」摩根的宅第重鋪了幾次線路。薩特雷寫道,「他好像從來不在乎這樣做會損害房屋的牆與地板,他只想搶在別人前頭享用新科技。」摩根先生開過這樣的玩笑:「我希望愛迪生公司珍視我家當實驗站的價值。」

薩特雷生動描繪摩根對新電力技術的熱情,使他不惜鉅資支持其發展。但摩根還有另一面,身為一名保守的金融家與資本家,他對新興工業資本主義的挑戰與混亂深感不安。多年後,摩根承認他更喜歡壟斷的可預測性。事實上,電力新科技的發展與應用需要龐大的資金而且風險很高,保守的摩根在初期一再因此裹足不前。事實上是愛迪生冒上了極大風險才建立起曼哈頓區的第一個中央發電站。這些都讓摩根更堅定地認為,愛迪生電力照明公司應該在此產業中立於壟斷地位。隨著摩根的勢力不斷擴大,他的控制欲導致他在接下來的電力爭奪戰中採取了殘酷無情的手段。

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