江戶時代的離婚原因是什麼？最多的理由就是結婚時我們「不夠成熟」，沒有想清楚就結婚，個性不合，家庭關係不睦，後悔了，就可以離婚。當然有不少離婚糾紛，比如說太太覺得男人沒用，無法提供足夠的金錢和家庭上的需求。男女雙方不倫外遇也是常見的狀況，可見江戶時代的離婚理由和我們現在差不多，只是他們的手續簡便，而且社會的普遍共識都覺得男女再婚是很正常的現象。
只有當時的都市江戶、大阪，或是京都才這樣嗎？沒有，即使四國最南端的土佐，由於離婚太多了，所以土佐藩甚至約束當時的男女「離婚不可超過七次」，由此可以得知離婚的頻繁。江戶時代的男性和女性都相當獨立，很多職業婦女，即使婚後在家，社會普遍認為養兒育女的勞動是有價值的工作。
由於男、女雙方都有獨自生活下去的能力，所以不會依賴在別人身上，這就是日本長久以來的「傳統」，單身男性養育自己的兒女在江戶時代不會成為社會「問題」。
從歷史、文化來看，多元家庭的型態以後會成為這個時代留給下一代的「傳統」。雙親家庭是人生的一種選擇，單親的型態也是社會正常的現象，我們應該平衡看待各種不同的家庭，而不是劃分「正常」與「異常」。
＊作者為人生豐富的單親爸爸，喜歡從細節中理解時代、從生活中觀察歷史，加拿大麥基爾大學東亞系博士，經營「真善美社會福利基金會」，服務身心障礙者，擅於NPO組織的管理。曾任「故事：寫給所有人的歷史」網站主編、華文朗讀節策展人，目前為國立中央大學中國文學系助理教授。本文選自作者新作《兒子教我的事：單親爸爸手記》（允晨出版）
