總統夫人周美青的率故宮文物代表團及原聲合唱團訪日，於5日下午完成任務返國。然而卻有台灣媒體意外發現，周美青下榻的大倉飯店在第一天特別升起我國國旗以示尊重，第二天卻不再見到國旗，傳言係因周美青刻意低調而要求降下國旗，引發外界議論。總統府特別澄清，飯店慣例係在外賓抵、離飯店當日才會掛上國旗，絕無周美青要求降旗一事。
周美青原本預計於6月率故宮文物訪問日本，卻因為東京博物館在部分宣傳品上未標明「國立」故宮全銜，致使總統府憤而延後周美青訪日行程，直至上週四才成行，5日下午結束訪問返台。雖然在周美青的要求下，第一夫人的國寶外交極為低調，台日雙方媒體報導並不多，但日方普遍對於周美青及原聲合唱團的到訪十分歡迎。
但有隨行的台灣媒體意外發現，在周美青抵達首日，訪問團下榻的大倉飯店特別以國旗做為禮遇的表示，然而在第二天國旗即被降下。媒體報導，「據說」是因為周美青認為自己是以故宮代表團榮譽團長身分到訪，並非總統夫人，因此主動要求飯店降下國旗。
此一消息公開後引發各界議論，認為周美青的訪日行程因為「國立」風波而延後，如今卻主動要求降旗，令人感到匪夷所思。府方在接獲台灣媒體詢問時亦大感不解，認為周美青不可能有此要求，火速要求外交部及駐日代表處向大倉飯店查證，以免發生總統夫人出訪而遭打壓的情事。
後經駐日代表處回報，府方說明，大倉飯店歡迎外國重要賓客的慣例，是在外賓抵達及離開飯店時，以升起該國國旗表示尊重，周美青到訪也獲得此一最高禮遇。府方人士強調，周美青從未與飯店接洽談及國旗一事；媒體關於「飯店應周美青要求降旗」的報導，並非事實。
周美青此次6天5夜的行程中，出席4日在東博舉行的故宮與東博換展儀式及「特別內部觀覽會」，雖以文化外交為主，未觸及台日政治議題，也未公開發表談話，但仍在東博換展儀式上與日本前首相鳩山由紀夫伉儷等日本政界人士互動寒暄，為台日高層外交的一大進展。
