「同性戀癌」、「同性戀黑死病」
不過，正因為這種病毒前所未見，美國疾病控制中心一直到1982年9月24日才開始使用Aids這個縮寫作為疾病的名稱。在那之前，醫務人員一般都把這個病毒叫做Grid，意思是與同性戀相關的免疫缺陷，或者乾脆就叫「同性戀癌」、「同性戀黑死病」。這些稱呼隱含的一層意思是只有同性戀者才會得這個病。
按照正常邏輯，其實不難理解病毒對任何人都一視同仁，沒有歧視。但是，當時美國是雷根總統主政，社會思潮傾向於保守主義，因此，右翼團體、比如雷根政府的盟友，法威爾（Jerry Falwell）的道德多數派，不失時機地把愛滋病當作用來攻擊對手的理想彈藥。
法威爾聲稱愛滋病是「上帝的憤怒」。這個說法在社會上流傳廣泛。1988年，劇作家霍夫曼（William H Hoffman ）把愛滋病流行跟二戰中猶太人大屠殺作類比，「和今天的現狀一樣，公眾對受害者的態度是害怕、仇恨和冷漠交織的混合體。」
面對這種社會偏見，藝術界開始反彈。在陸續湧現的作品中，最有力的是克萊默的舞台劇《血熱之心》（The Normal Heart），1985年在紐約公演。劇情圍繞美國第一所愛滋病救助診所成立初期掙扎求存的狀況。這個診所是1982年克萊默與他人共同創辦的。
克萊默的編劇生涯從好萊塢電影劇本創作開始，後來轉到舞台劇創作。他一輩子從來沒有把自己看作同性戀權益活動分子。他1978年出版的小說《Faggots》，對同性戀社區的濫交風氣大加貶斥，結果從1980年代初就被紐約的同性戀社區列入不受歡迎者黑名單。
但是克萊默堅持己見，認為這個世界亟需警鐘、行動號角，而這正是他可以提供的。
危機的爆發導致70萬美國人喪生
2000年，克萊默兩個劇本的合輯出版，美國劇作家庫什納（Tony Kushner）在序言中寫道：「這兩個劇本合在一起，令人信服地展現了一個關鍵而可怕的時代；在這個時代中，一個致力於擺脫長達數百年的迫害和壓迫的新興社區，在政治和文化層面達到了一些最重要的目標，而又恰恰在這個關鍵時刻被蒙蔽了雙眼，蒙蔽它的，是與這個世界誅心的冷漠及赤裸裸、或略加掩飾的仇恨悲慘地連在一起的生物學領域的恐怖。」
庫什納本人亦已成為美國愛滋危機文學經典的另一個代表人物，這段文字是他發表的重要評論 — 讀庫什納的分析就意味著不但對《血熱之心》的精神遺產有足夠的理解，對它背後灼熱的意圖也一樣。
這是以藝術面目出現的政治，誕生於一場正在醞釀的危機的熾熱餘燼，那場危機的爆發導致70萬美國人喪生，其中絶大多數來自同性戀者和非裔社區；自那以來，全球愛滋病死亡人數達到3300萬人。
