如果說中美貿易戰，沒有歐美貿易戰來得激烈，你相信嗎？很多人會搖頭，但歐美之間為航空業大打法律戰，才是真正的較量，不過華爾街日報提醒，當中國的航空業實力全速崛起，加上疫情幾乎讓全球航空業倒台，這種角力看來無疑很荒謬。
10月14日，世界貿易組織（WTO）作出仲裁裁決，允許歐盟以美國違規補貼飛機制造商波音公司為由，每年可對美國產品和服務課徵大約40億美元的懲罰性關稅。而這其實是針對去年十月，WTO授權美國得對價值75億美元的歐洲商品加徵關稅的報復性手段。
當時WTO認定，歐盟對空巴集團的補貼並不恰當，故授權美國得對價值75億美元的歐洲商品加徵關稅，而這也是WTO目前核准最大筆的關稅金額。美國政府便據此對酒類、起司和橄欖油等商品，課徵25%的關稅，至於對空巴飛機的關稅則在今年三月從10%調高至15%。（像不像川普與習近平的口水戰？）
事實上，波音和空中巴士的飛機補貼爭端，是WTO成立以來，持續最久的貿易爭訟。過去16年，這兩大飛機製造商相互控訴對方獲得政府非法補貼，造成全球航太市場面臨削價惡性競爭。不過，這起貿易爭端，似乎出現協商的空間。
據路透社報導，美國貿易代表萊泰澤（Robert Lighthizer）在世界貿易組織最新的裁決結果出爐後，已向歐盟提出解決方案。該項提議指出，若空巴退回先前收受來自歐洲政府的數十億美元補助，那麼美國就會撤回對歐洲葡萄酒、威士忌等產品的報復性關稅。
對此，歐盟執行委員杜姆布羅夫斯基斯（Valdis Dombrovskis）表示，他寧願不採取徵收關稅，而希望雙方達成和解，尤其是在歐盟努力從COVID-19的經濟衰退中重新恢復的時候。目前仍與華盛頓當局就如何解決空巴獲得的歐洲補貼進行協商。
貿易戰會停火還是越燒越烈？
歐美兩方都有強烈的動機尋求談判，除了在疫情下，航空業大受衝擊，互課關稅導致飛機價格升高，縮小獲利空間以外，中國日漸崛起的航空實力，也可能威脅到波音和空巴作為全球最大飛機製造商的地位。
根據波音公司的年度市場預測，全球航空業在疫情影響下，銷售額至2029年，累計可能減少2,000億美元，而這個數字相當於雙雄在疫情爆發前，整整兩年的合計銷售額。到了2029年底，飛機需求量將達到18,350架，比一年前的預期下降了11%。換言之，各國航空公司元氣大傷，許多乾脆關門了事，對飛機需求已銳減，全球兩大飛機製造商財務因此陷入困境。若再加徵關稅，反而會讓情況更加惡化，尤其是因737 MAX停飛而蒙受重大損失的波音。
另一方面，美國和歐洲還有位共同敵人，那就是中國。
根據波音公司發佈的商業市場展望，在未來20年，中國將主導飛機需求，而中國市場將會佔全球飛機需求近五分之一。中國航空市場長期以來一直被波音和空巴瓜分，不過在中國商用飛機有限責任公司（COMAC，以下簡稱「中國商飛」）成立，並成功研發中型客機C919後，出現了巨大轉變。
由中國商飛研發的C919客機，每架售價約為5千萬美元，無論競爭對手是空巴A320，還是波音737，兩家售價幾乎是C919的兩倍，目前C919已接獲中國國內航空超過1千架飛機訂單。雖然就技術上，中國商飛的水準仍遠不及波音和空中巴士，不過美國智庫藍德公司（Rand Corp.）分析，中國商飛公司為國有企業，資本規模龐大，未來北京當局可能透過一帶一路倡議，將中國商飛打入亞洲、俄羅斯和非洲市場。
值得注意的是，即使歐美雙方有強烈動機進行談判協商，但中間還存在著幾個變數。
首先，兩家飛機製造商在疫情衝擊下，都接受了政府的援助，且歐盟還可能會重提被WTO最新裁決排除於外的問題，那就是美國國家航空及太空總署（NASA）以及美國國防部（United States Department of Defense）向波音提供了研究資金。
其次，航太工業本屬於資本密集及技術密集的產業，如果沒有達到一定的經濟規模，就不太可能有獲利空間，而商用飛機之所以可以變得更便宜、更安全、更省油，部分原因也是政府補貼研發製造，所形成的結果。另外，航太工業本身就和政府軍事需求有密切連結，要將政府補貼完全抽離航太工業並不太可能。因此談判可能往取消其他商品的報復性關稅，或降低關稅比率的方向走。
不過，談判也可能破局。歐盟執行委員杜姆布羅夫斯基斯（Valdis Dombrovskis）先前表示，在談判未果的情況下，歐盟執委會將確定其美國產品清單，並依據世貿組織的裁決採取行動。但不到一週就是美國大選了，歐盛否會在美國大選前採取行動，仍需關注。
責任編輯/ 林彥呈
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