印度8億1400萬選民的國會選舉才剛落幕，歐盟28國3億8200萬選民的歐洲議會（European Parliament）投票22日盛大展開，荷蘭與英國率先開跑，愛爾蘭與捷克共和國23日接力，拉脫維亞、馬爾他與斯洛伐克24日，其餘21國則在25日畫下句點。
自2008年金融海嘯與歐債危機之後，歐洲經濟遲遲無法恢復元氣，平均失業率長期維持在二位數，近來又有烏克蘭危機陰影籠罩，因此今年的選舉格外受到矚目。一般認為，極右派政治勢力將大有斬獲，甚至形成新的政黨，將對歐洲的發展前景產生深遠影響。
英國的「英國獨立黨」（UKIP）與荷蘭的「自由黨」（PVV）就是兩個顯例。兩者都帶有強烈的民粹色彩、「疑歐」（eurosceptic）傾向、反移民立場，對歐洲政經統合不以為然。但是兩者都可望在這場選舉中異軍突起。
荷蘭極右派自由黨領導人魏爾德斯（美聯社）
最新民調預測，在歐洲議會751席中，極右派上看100席，約為現有席次的3倍。中間偏右的「歐洲人民黨」（EPP）217席，勉強保住最大黨地位。「社會民主黨」（S&D）則以201席緊追在後。
歐洲議會的「政黨」比較特殊，是以意識形態為原則組成的跨國政團，目前有7大政黨，除了EPP與S&D之外，其餘5個政黨分別是「歐洲自由民主聯盟」（ALDE）、「歐洲國家聯盟」（UEN）、「綠黨─歐洲自由聯盟」（Greens-EFA）、「歐洲保守與改革黨」（ECR）、「歐洲聯合左派─北歐綠色左派」（GUE-NGL）、「歐洲自由民主黨」（EFD）。
歐洲議會自1979年改為普選，議員每5年一任，席次依國家人口分配，大國德國96席、法國74席、英國與義大利各73席，盧森堡、馬爾他、賽普勒斯、愛沙尼亞等小國6席。今年選舉結果將在格林威治標準時間25日晚間9時（台灣時間26日凌晨5時）宣布。
歐洲議會過去經常被視為尸位素餐，但是今年選出的第8屆議會將更具實權，首度有權對歐盟執委會（European Commission）主席人選行使同意權。歐盟執委會主席是歐盟最具實權的職位，葡萄牙籍現任主席巴洛索（Jose Manuel Barroso）將在今年10月31日卸任，新任主席選舉7月進行。
