一場意外的「赴美進修」，讓許敘銘的人生出現了重大轉折。
25億元的代價學到了什麼？沉澱，全部歸零，重新開始。他說，你不知道人生的劇本是什麼，只能活在當下！
我只想著，要活下來！」這是台灣車燈大廠帝寶總裁許敘銘「赴美進修」282天，支撐自己的信念與動力。從「黑手」起家，許敘銘一手打造車燈王國，在人生與事業躍上高峰之際，卻從天堂瞬間掉到地獄，「我61歲了，這輩子真想不到有這麼一天。」
由於違反美國《反托辣斯法》，許敘銘去年4月赴美服刑。雖然早做好了心理建設，想著「別人能，我應該也可以」；但是頭一天就是在禁閉室度過，連窗戶都沒有，吃喝拉撒全包了，衝擊真的太大。許敘銘提高音量：「我現在才知道， 為什麼陳水扁會發瘋！」
位於加州沙漠裡的低度戒護監獄，大多是煙毒犯，貪汙、智慧型犯罪，自由度較高。同樣因《反托辣斯法》入獄的友達副總經理熊暉，和許敘銘是樓上樓下的「同學」，許敘銘回想起熊暉教大家做餛飩，突然會心微笑，「不知道是不是因為在裡面，吃起來特別有滋味？」
裡面空調全年無休強力放送，夏天穿長袖、冬天穿短袖，許敘銘用手勢比畫，「風呼呼叫，心根本靜不下來。」前奇美電總經理何昭陽「學長」也傳授許敘銘不少「撇步」，例如提醒他千萬不要睡在上鋪，因為會像睡在「阿拉斯加」。
他感嘆，在裡面人生窮得只剩下一個小櫃子。一天管理員檢查他的櫃子，居然摸出了一枚quarter（四分之一美元硬幣），他嚇壞了，連忙用破英語解釋是撿到的，最後管理員放了他一馬。差點被關進禁閉室的恐懼，至今想起來仍心有餘悸。他苦笑著搖搖頭，「太難過了，我再也不要回禁閉室了！」
白手起家的許敘銘，從最早每天忙著軋3點半，如今帝寶有超過3萬種模具，種類之多是全球之最；最忙時他一年收集200、300張的boarding pass（登機證），想要約他見面談事情，他隨手一翻行事曆，「我今天有5個行程，這樣好了，我要坐高鐵到台北，你陪我坐，我們高鐵上談。」帝寶能有今天的規模，憑藉的就是許敘銘的專注，當年被沖壓機械切傷，現在右手的三根斷指，更是創業初期不眠不休打拚的見證。
根本想像不到，許敘銘的人生，卻因為一場意外的「赴美進修」而出現重大轉折。尤其是進監牢的前幾天，總是膽戰心驚，一直到原本被沒收的《佛經》發還回來，許敘銘內心才漸漸平靜下來；他也開始調整心態，把這當作是個沉澱的機會，檢討一下過去，籌畫未來，也當作是檢視公司體質，看看沒有他坐鎮能否如常運作？
沒想到上天果然給了考驗，去年8月時，突如其來的大火，造成帝寶在彰化鹿港2000坪廠房付之一炬，不得不暫時停工。幹部在電話中急嚷嚷說發生火災了，許敘銘全權授權「你們處裡吧！」不心急嗎？許敘銘表情泰然，「我在這邊，心急有什麼用？在裡面，只能學著放下。」
帝寶發言人呂理豐經理表示，去年8月底大火發生後，公司第一時間斷電救火，10月底之前即把產能順利移轉至外包廠商及原本尚未啟用的新廠，使產能在最快時間恢復；「雖然沒有我想的百分之百，也有百分之九十幾了！」許敘銘說。
雖然裡面的生活不像電影演得那樣驚心動魄，卻是絕對顛覆了原有的一切。有人違反規定帶了手機進去，偏偏在點名時手機響了，馬上被抓走，不但要轉到高度戒護的監獄，原本已經批准減少1年的刑期，還要多增加1年。有人為了看電視的位置吵架捶牆壁，剩下2個星期就可以獲釋，照樣被抓走，還被精神醫師認定有自殺傾向，高規格看管。
許敘銘打定主意，什麼都不要管，只要平安回家。「要學著忍，當我是狗熊、梟雄、什麼熊都好，不要出事情就好」。
即使難得看到米飯，「one more」多要一勺也馬上被警衛制止，伙食不盡如人意時，只能停止呼吸吞下去，填飽肚子重要。許敘銘眼神堅定，「在那種環境，讓我活下去最重要。人還在就有機會，人不在就沒有機會」。
今年農曆春節前終於可以返台，許敘銘前一天還不敢確定，再三問「真的是我嗎？」返台的路上，他的心情異常平靜，直到在飛機上看了紀錄片《拔一條河》，他彷彿被點了哭穴，痛哭失聲、不能自已，分不清到底是被電影劇情感動，還是累積多時情緒，再也忍不住內心的委屈，一整個大爆發。「我其實是個很感性的人。」臉上總是沒有太多情緒的他終於承認。
談到官司，至今略顯激動的語氣掩藏不住情緒，「剛開始當然沒辦法接受，原本想在春酒時辦一個布袋戲把事件始末交代清楚，後來想一想算了，再去計較也沒有用。」公司內一起處理美國官司的高階主管就表示，雖然從頭到尾總裁都沒說什麼，但感覺得出來內心很「鬱卒」。
「這是信用的代價。」許敘銘認為，自己答應人家的事，比白紙黑字還重要。雖然律師也告訴他，第一個去自首可以免刑責，他為了信用斷然拒絕，即使被關也不後悔。
這是因為，許敘銘創業初期常常需要資金，都有貴人相助，就是與信用有關。他回憶當時1年營業額做不到10億元，聽了一場演講，內容有關人的潛能無限，回來興奮了一個星期睡不著覺，許下3年內營業額要成長1倍的願望。一位廠長直言，倉庫沒有蓋起來是不可能的，熱中高爾夫球的許敘銘便在員工面前承諾，倉庫一天沒有蓋起來，就不打高爾夫。
當時一位最大的客戶、也是許敘銘要借貸大筆資金的對象，約他隔天去球場打球。客戶說只有你知我知，不講出去誰知道？撂話就在球場見面。不敢得罪客戶，許敘銘隔天準時出現在球場，但是兩手空空，陪打了9個洞以後，客戶叫許敘銘回家，中午吃飯時又叫他過去，大筆資金馬上匯給他，因為欣賞他守信用。
不論是「進修」前，還是「進修」後，許敘銘都堅持信用的重要性；員工透露，許敘銘在美國「進修」時期，有一位「同學」託他去探望老父親一面，許敘銘回台後很快就去探望，不負所託。
這場反托辣斯官司，使台灣車燈廠付出極大代價。除了巨額賠償金以外，堤維西雖沒有刑責，北美主管卻因為壓力過大辭世；龍鋒主管則在刑期結束、返台6天後辭世，令人不勝唏噓！許敘銘長長地嘆一口氣，「這個案子3家公司走掉兩個人，還有什麼看不開？有錢人和沒錢人，就差在最後一場宴會而已。」
熟識的朋友觀察許敘銘經歷官司事件，形容他正面能量很強，負面思緒很少，只想著如何把傷害降低，調適得確實很快。員工也感覺到，老闆回來4個月，對很多事情的看法都豁達了！
面對牢獄生活的漫漫長日，許敘銘甚至給自己在裡面訂了一個目標是進修英文。去年赴美前的汽車零組件展晚宴派對上，他誓言隔年要用英文演講。原本以為英文很簡單，他聳聳肩擺出一個「沒法度」的表情，「我真的很努力耶，連走路都在背單字，睡覺前再背一次，結果第二天起來什麼都忘了。」今年的晚宴派對上，許敘銘請人寫草稿，雖然霧煞煞，總是硬著頭皮念完了。
賠償金加上訴訟費，25億元的代價學到了什麼？沉澱，全部歸零，重新開始。當然，回來後免不了會想，為什麼會這樣子？許敘銘舒展眉頭，手放在胸上，「就叫自己calm down（冷靜）」。赴美進修期間，他瘦了5公斤，「人家減1公斤花5萬塊，我1公斤花5億元」。
擺脫官司陰霾，經過沉潛，許敘銘「學成歸國」，上了一堂極為寶貴的課。翻開皮夾，還放著在「美國學校」買東西使用的點數卡，隨時提醒自己不再犯錯。現在每做一個決策更加小心，格局反而更大，心胸放得更開。最終，他與大家分享：人生很多事太難預料，你不知道人生的劇本結局是什麼，只能活在當下！（本文節錄自451期財訊雙週刊）
