美國奧克拉荷馬州4月底處決一名死囚時，注射藥物疑有問題，讓囚犯痛苦掙扎43分鐘才氣絕身亡，過程如遭殘虐刑求也有違人道標準，引發輿論喧然大波，德州一名死囚因此爭取到暫緩處決禁制令。不過，堅決擁護死刑的德州當局，根本不擔心重蹈覆轍，更為該州處決效率感到自豪。
德州小鎮亨茲維爾（Huntsville）以紅磚建造的州立監獄「The Wall Unit」，則堪稱美國「死刑首都」，全美4成死囚在那裏踏上黃泉路，目前還有273名死囚等待執行。1924年至今累計處決876名男女，其中361人坐了電椅，更早採吊刑，1982年後才全面改採注射方式執行。
德州處決效率之高，紀錄上曾經半個月處決7人，小鎮4萬居民早就習以為常，就算總有人集結抗議、攝影機前來拍攝，大家不以為意，62歲鎮民歐茲（Tommy Oates）說：「或許聽起來很冷漠，但那些人又不是因為做禮拜唱歌太大聲，才被關進去的。」
德州正義 效率傲人
堅決擁護死刑的德州州長佩里（Rick Perry）說：「長久以來，德州人已經做了決定，誰要是殺了我們的孩子、殺了我們的警察、或犯下其他十惡不赦的罪行，死刑就是應得刑罰。我深信，德州處理死刑的方式，適當且符合人道。」他認為其他州死囚慘死，是當局處理太粗躁，德州沒有這種問題，不需要重新考慮死刑必要性。
佩里強調，德州死刑措施，從上訴、程序正義、執行程序到注射用藥，都跟奧克拉荷馬州的方式完全不同。德州經驗豐富，其他州獄政人員會到前來觀摩學習，甚至接受指導。德州監獄的死囚行刑室，據稱設備精良，長年為死囚上訴的休士頓大學教授道爾（David R. Dow）謔稱，德州看似良好的執行紀錄，出自熟能生巧，「一件事做很多次，就會厲害起來，如今水準說不定跟死刑大國伊朗並駕齊驅。」
研究死刑多年的安默斯特學院（AmherstCollege）教授薩拉特（Austin D. Sarat）則吐槽，如果把注射人員找不到血管的情況算進去，德州死刑出狀況的比例達4%，其實比奧克拉荷馬州還高，紀錄有案的，有死囚注射過程針筒破裂滲漏，也有死囚注射後表示灼燒疼痛。
處決熟練如同本能
1998年到2001年擔任典獄長的衛勒特（Jim Willett），任職期間共監督89次死刑，他說執行人員訓練有素，負責固定死囚的那組人，把人放上注射台以皮帶固定好，只需要30秒。外界或許難理解，但「他們時常操作，熟練得像本能，也引以為傲。」
過去行刑的記憶，並不會困擾衛勒特，不過長期深受觸動，也會覺得精疲力盡。退休後，他主持德州監獄博物館（Texas Prison Museum），這個紀念機構內部裝潢模擬真實監獄，展示1964年才退役的電椅，館藏幾乎涵蓋整個美國死刑歷史，2013年共有3萬1280遊客參觀。
德州53%民意支持死刑，不願選擇以終身監禁代替，全美支持死刑的民意約48%。1990年晚期，德州法院每年新增死刑宣判40到50例，之後逐年降低到每年10例。在此同時，成功平反的死囚冤案，迅速累積超過140起，部分遭處決的囚犯，事後也發現罪證不足，可能含冤受死。
逃過13日死刑注射的41歲死囚康貝爾（Robert Cambell）犯下性侵殺人血案，辯護律師主張他智能不足，不應接受死刑，同時引奧克拉荷馬州死刑案例，要求德州公開死刑注射藥物，確保死囚虐死情況不會再發生。稍晚遭聯邦法院駁回上訴，死刑暫停執行禁制令也失效。
被害人家屬：針頭扎進去就原諒
1991年19歲的康貝爾跟同夥，綁架20歲銀行行員瑞登（Alexandra Rendon），押著她去荒郊野外性侵，之後先放她逃走，再從背後開槍，然後揚長而去。康貝爾被捕隔年就被判死刑，卻拖了22年沒有執行，受害人親屬深受折磨。
瑞登表兄弟沙塔納（Israel Santana），本身是一位刑事辯護律師，也曾經幫死囚辯護，但他決定要到亨茲維爾觀看康貝爾處決。沙塔納說，瑞登本有大好前程，這些人卻想都不想就奪走她的人生，「我在教會擔任執事，我知道必需要原諒，但我不想騙人說內心沒有掙扎。針頭扎進兇手身體前一刻，我就會原諒他。」
