根據國際規範，被驅逐出境者必須有原籍國家簽發接收文件，航空公司則會依此文件讓被驅逐出境者上機，但若原籍國家拒簽，這些被驅逐出境者就進退兩難，繼續非法留在外國，而《南華早報》指出，由於中國拒收，使得美國無法遣返數千名非法居留的中國人，且立場反移民的美國總統川普上台後，使得美國與中國之間的問題清單又多了1項。
「中國顯然就是最大的違規者」，美國喬治城大學亞洲法律中心執行主任凱洛格（Thomas Kellogg）直言，中國不願接收這些在美國犯法的中國籍非法移民，「他們認為這群人不好」。不過《南華早報》稱，大多數中國人是簽證過期或違反交通規則等小事，被美國移民單位抓到非法居留，但中國會以文件無效、護照造假，甚至是被驅逐出境者不是中國人為由，拒絕簽發接收文件。
Thousands of Chinese citizens stuck in US illegally, and Beijing won’t take them back https://t.co/tDDMO8ZdO0
— SCMP News (@SCMPNews) June 26, 2020
中國「桀驁不馴」 美國難遣返
對於中國的做法，美國國土安全部把中國與厄利垂亞、伊朗、巴基斯坦和古巴並列為「桀驁不馴」國家，但過去數年來，此問題在美國和中國之間並無太大波瀾，只是依靠反移民勢力勝選的川普，上台後開始對這些「桀驁不馴」國家加強施壓力道，要他們把被美國驅逐出境的國民接收回去。美國5月發布的《美國對中國戰略方針》，更直指中國此舉「製造美國社區的安全風險」。
不過美國與中國的貿易爭端仍未解決，中國並無意與美國合作解決非法移民問題，美國國務院前官員告訴《南華早報》：「當中國想與美國維持友好關係時，他們會願意做些改變，但顯然現在不是這樣。」除了中國拒簽接收文件，缺乏引渡條約、中國接收嫌犯的法治程序不透明，加上中國國家移民管理局2018年組織大調整，都是導致無法把驅逐出境者送回國的因素。
只挑想要的 中國拒照單全收
「中國也會很為難」，美國紐約州的移民律師事務所Kolken & Kolken合夥人寇肯（Matthew Kolken）直言，「他們有很多想要的人，並不在意這幾千人」。《南華早報》引述專家說法稱，中國只想美國遣返人權運動者和宗教迫害受害者，包括貪汙官員及白領罪犯，特別是「獵狐」、「天網」等專案行動的鎖定對象，而非接收所有被驅逐出境者。
美國聯邦官員向《南華早報》表示，美國不願配合，因為此舉會讓美國失去影響力，甚至是鼓勵中國挑選要接收的對象。中國駐美大使館未回應《南華早報》提問，但中國過去多次指責美國假裝遵守法規，卻拒絕遣返中國想要的嫌犯。2001年，美國認定113名蓋亞那公民具危險性，因此驅逐出境，但蓋亞那拒收，美國連續2個月拒發蓋亞那官員及其家屬簽證，蓋亞那最後接收112人。
