常在英美法庭戲中看到普通公民組成的陪審團，手中無異於握有被告人的生殺大權，一句「有罪」（Guilty）或「無罪」（Not Guilty），便可決定一個人的命運。這些陪審員是些什麼人？他們是怎樣坐在陪審團位置上的呢？
沒想到，我竟然也有機會坐在了陪審團席位上，這個難得的機會讓我一窺英國陪審團制度是如何運作的。
地方政府來信
一天，我收到我所居住的英國薩里郡地方政府的一封公函，打開信封，粉色的信箋紙上兩個大字赫然在目「Jury Service」，中文意思就是「陪審團服務」。
久居英國，其實早就聽說過公民都有參加法庭陪審團工作的義務，也知道陪審員都是政府「陪審員召集辦公室」通過選民登記表任意選擇的，現在都是通過電腦隨選。
陪審團制度是英國司法制度中非常重要的一部分，有陪審團出庭審理的案件，由12名普通公民組成的陪審團從頭到尾出庭聆聽控辯雙方所呈現案情、證詞和證據，最後做出被告有罪還是無罪的裁決，然後由法官做出量刑判決。
收到「陪審團服務「」的信，令我一陣激動，這畢竟是人生一次難得的經歷。但是，別忙！公函上說，你適不適合當陪審員還有條件。伴隨公函有一張表格和一本小冊子，幫你了解陪審團的工作和程序。
誰能當陪審員
雖然英國公民都有參加陪審團服務的義務，但並不是什麼人都可以做到陪審團席位上。那麼，哪些人不可以參加陪審團服務呢？
首先，公民不滿18歲或70歲以上不能參加陪審團服務。另外，不適合參加陪審團的公民還有，如果你是律師，或在警察部門和軍隊服務也不能當陪審員。相應的還有，如果你有犯罪記錄，或正在假釋期間，以及精神病患者，聽不懂英語，也不能參加陪審團。如果公民在65歲以上，可以要求免去參加陪審團服務。
好了，先填表，你需要在接到公函的一周之內把表格寄回去，由此，陪審員召集辦公室來決定你是否符合陪審員條件。
我逐條看下去，一條一條打鉤，或畫叉，一點也不奇怪，我發現我自己完全符合陪審員條件。值得一提的是，參加陪審團服務是英國公民的義務，如果輪到你了，你沒有正當理由而缺席，是要被罰款的。如果有正當理由，例如生病、在海外或工作原因，你可以推遲服務日期，但之後還是要去的。
一次陪審團服務一般是兩周，但是如果你參加的案子不能結案的話，那可就沒日子了，拖上好幾個月的案子也有耳聞。
填好表，寄走之後不到兩星期，收到回信，要求我某一天早上九點到我們附近的地方法庭報到。拿著「陪審員召集辦公室」的公函，我去找我的老闆請兩周的公假。我知道，工作再忙他也得批准。果然，他嘆了口氣說，去吧，反正早晚都得去。
親歷陪審團
那是個星期一，我按時到了法庭。原以為前來參加陪審團服務的只有十多人。但一名工作人員將我領到陪審團服務等候大廳，我吃了一驚，至少已經有七、八十人等在那裏了！後來我才知道，這個法庭大樓裏有12個法庭，也就是說，可以有幾個案子同時開庭審理，因此就需要很多陪審員。在我服務期間，每天大約有五六個案子。 （相關報導： 執法過當悲劇》美國紐約華裔菜鳥警察開槍誤擊致命 陪審團判謀殺罪名成立 ｜ 更多文章 ）
大家都坐在那裏等著。我們被告知，所有等候的人都是後備陪審員（Waiting Juror），那些已經參加某個案件審理的人叫在案陪審員（Sitting Juror）。每天大部分案件的開庭時間都是上午10點半，所以，十點半後，相當一部分在案陪審員就出庭去了。
