18歲女當選州眾議員 美國最年輕民代

2014年美國期中選舉已於11月4日結束，共和黨除了成為國會兩院的多數黨，同時拿下多個州長寶座之外，黨內於紐約州參選的絲蝶芬妮克（Elise Stefanik）成為最年輕的聯邦眾議員，另1名於西維吉尼亞州（West Virginia）參選州眾議員的布蕾兒（Saira Blair）則成為了美國歷史上最年輕的民意代表，她年僅18歲。

出身政治世家

布蕾兒的父親布雷爾（Craig Blair）為西維吉尼亞州現任州參議員，布蕾兒從小耳濡目染，在家中跟著父親協助處理選民請託與相關立法資料的蒐集。去年，原本是母親的一句玩笑話，但在布蕾兒發現美國大學生就業情況的困難後，卻讓這位年僅17歲的高中女學生認真思考參選州眾議員的決定。

布雷爾回憶道，「去年，她告訴我要參加黨內初選，我只能盡力幫助她」，但他也不忘先提醒女兒，參政之路並不輕鬆，「要有心理準備」。約莫一個月後，布蕾兒把她的競選策略交給父親，布雷爾發現，他的女兒只想做兩件事：手寫信函與16頁全彩自介。

布雷爾起初以為女兒只在熱頭上，沒想到布蕾兒努力完成了近3500封競選信函，並在發給共和黨代表的宣傳手冊上寫著，「我熱愛生活，鼓吹婚姻，維護家庭價值，支持商業與製造工作機會，這就是我的政治信仰」，完全符合共和黨的政治價值。

眼看女兒認真完成黨內初選準備，他也在愛女的自介手冊上加了幾句話：「我從未在初選時為特定候選人背書，但這次例外，她是我女兒，我支持她」。

初生之犢不畏虎

由於西維吉尼亞州的法規並沒有限制各項公職參選的年齡門檻，因此，布蕾兒參加共和黨黨內初選時僅是個17歲的高中生，而且在初選中打敗了66歲尋求三連霸的現任州眾議員坎普（Larry Kump）。

坎普於布蕾兒確定代表共和黨參選後，曾在媒體表示，除了布蕾兒的家世背景外，「我一向是政治孤鳥，黨代表想要有個可以獲得政黨奧援的參選人，她（布蕾兒）的參選訴求也很合黨代表胃口」。

布蕾兒競選期間並沒有荒廢學業，不但以4.2（滿分為5）的好成績從高中畢業，同時也成為了西維吉尼亞大學（West Virginia University）主修經濟副修西班牙文的新鮮人，利用課餘時間從事競選活動，於今年期中選舉以新人之姿，在西維吉尼亞州僅1萬8000餘選民的第59選區中，以62.7%的得票數擊敗了44歲的民主黨對手戴爾（Layne Diehl），成功當選西維吉尼亞州的州眾議員。

走自己的路

布蕾兒在就讀高中時，曾經到參加一個到州議會見習的政府計畫，她與其他高中生提出虛擬法案，並試著學會如何推動法案通過，她於選後接受訪問時坦承，就算父親沒有擔任州參議員，她還是會出馬參選。

但也因為與父親的關係，布蕾兒在競選期間，她的出身背景飽受對手攻擊與選民質疑，使得她在每個公開場合中都重新強調她與父親的不同。

例如兩人對口服避孕藥（morning-after pill）立場不同（布蕾兒反對），她崇拜美國歷史上首位非裔國務卿萊斯（Condoleezza Rice），她誓言選後將留住外流的年輕就業人口，要讓家鄉的天然氣價格更具競爭力，降低企業稅等，這些政策令選民耳目一新，更為她開拓了不少票源。

勝選後的學生生涯

勝選後的布蕾兒還是維持每周末自大學宿舍返家的習慣，包括將髒衣服拿回家洗，只是，現在的她必須一一答謝選民的支持，並開始為明年1月的會期做準備。最近幾個周日，一家三口上教堂時，布蕾兒頓時成為熱門的人形立牌，長輩們期許她進入議會後「好好做（Do a good job）」，許多當地的年輕族群更將她視為偶像。

看著自己女兒如願成為州眾議員，布雷爾表示，他不會主動涉入布蕾兒的州眾議員事務，「讓她自己學習」。

「爸，你當初參加了什麼委員會？」

「交通、憲政與政府組織。」

「那我要參加教育和財政，尤其是教育，我想我可以提供很多見解。」

「州議會的問卷寄來了嗎？我希望妳旁邊坐一位資深的議員。」

「我也這麼希望，如果分配到你以前的位子就更有趣了。」

「那封民主黨州眾議員的恭賀函上面寫些什麼？」

「他寫說『恭喜妳與共和黨的勝選，但我不希望再發生一次』，哈哈！」

「妳現在是州眾議員了，這些事會一直找上門」。

可以預見的，這對父女的對話在未來兩年內，除了一般家庭話題外，還多了議會政治。

美國最年輕的民意代表，18歲的布蕾兒。（取自推特）