1949年，國民黨在內戰中敗走臺灣，國民政府被迫播遷臺灣，中華民國也因此在臺灣統治存在至今。國民黨到臺灣的初期，長期實行一黨專制，針對共產黨的「統戰手段」，國民黨政府實施諸多嚴厲手段限制人民言論、集會、結社自由，又實施戒嚴、黨禁。戒嚴令之下，好多持異議人士被政府以叛亂罪名收監，情節嚴重的異議人士被處判死刑，不少都是冤枉錯判。
因為政府逼得人民太緊，民間開始興起好多反對勢力，眾多的反對勢力叫做「黨外」，即國民黨以外。代表性的反抗事件是「美麗島事件」，發生於1979年12月10日。《美麗島》雜誌社在高雄舉行爭取民主示威遊行，有兩萬人慶祝聯合國發表《世界人權宣言》一周年紀念會，最後演變成警民對峙，國民黨當局出動鎮暴部隊、鎮暴車與催淚瓦斯彈對付集會人群。「美麗島事件」對臺灣民主化進程與國族認同發展產生了深遠影響。「美麗島事件」中的很多骨幹人員，也在後來成為了民進黨的創黨元老。
「美麗島事件」後，當時的領導人蔣經國決定逐漸開放政治上的獨裁，慢慢解除黨禁、戒嚴，開放言論自由、媒體以及「國會」全面改選。而之後於1990年發生的「野百合學運」，才真正促使時任領導人李登輝開放總統直選，民主、人權、自由和主權的價值成為臺灣人民的目標，臺灣社會徹底從威權獨裁的白色恐怖時代，邁向民主化時代。
現象呈現
從以上臺灣的關鍵歷史事件中，不難看出臺灣社會如今複雜政治觀點的由來。在臺灣島上，存在著好幾個族群，原先就在島上的原住民，過去幾百年來移民來台的閩南人、客家人，也就是俗稱的本省人，國民黨戰敗後帶來台的外省人，日本戰敗後滯留臺灣的部分日本人，當然還有後期不斷嫁來臺灣的大陸新娘、國外新住民，等等。
正是複雜的歷史，多元的族群，使得臺灣人的政治觀點主要呈現在以下幾個方面：
1、統派：臺灣是中國的一部分，希望祖國統一。持統一觀點的人占比約10%，以外省第一代第二代為主要人群。
2、台獨：臺灣中國一邊一國，中華民國是外來殖民政權，也是流亡政府，臺灣應該從中華民國、中國獨立出來，重新建國。持台獨觀點的人占比約20%，在年輕一代（天然獨世代）中逐漸成為主流觀點。
3、維持現狀：臺灣應維持現有的中華民國體制，不獨立、不統一，並和大陸和平共處。持維持現狀觀點的人占比最高，約60%。當然，這裡也包含很多華獨或不關心政治的人群。
以上的三種分類比較粗糙，其實很多人有交叉的想法，也有人會認為自己是日本人，也有人認為臺灣屬於美國。
正是由於複雜的政治觀點，催生了臺灣無數的黨派，主要的兩大黨是國民黨和民進黨。因為國民黨的黨徽是藍色系，民進黨的黨徽是綠色系，所以一般在臺灣，大家就按照自己支持的政黨，稱為藍綠兩派。
