美國期中選舉將於美東標準時間（EST）4日上午7時（台灣時間4日晚間8時）開跑。在2屆總統選舉間舉行的期中選舉（midterm election）獲得的關注度與投票率普遍較低，但也將決定未來美國國會落入哪個政黨手中。在缺乏較顯著的全國性議題下，民主及共和兩黨在最後宣傳期間選擇站穩主陣線：共和黨再度承諾將擋下歐巴馬健保（ ObamaCare）及移民改革等野心，民主黨則強調共和黨路線已不符當今經濟及文化主流。
共和黨受看好 可望掌握國會兩院
期中選舉被視為對執政黨施政滿意度的反饋，有鑑於歐巴馬的滿意度已低迴至4成，分析師普遍看好共和黨可以守住眾議院、拿下參議院。目前，民主黨及2名獨立黨盟友在共100席的參議院中佔有55席，共和黨須淨增6席，才能奪得多數優勢。但今年改選的正是2008年選出的參議員，那一年美國人民相當信任歐巴馬，甚至把過去數個支持共和黨的州也交到民主黨手中。重選的36席中，民主黨佔有21席，共和黨則佔15席；共和黨享有數目上的優勢。
歐巴馬2日於康乃狄克州發表演說（美聯社）
目前民調結果顯示，至少10州的參議員選戰仍難預測結果。但蒙大拿、西維吉尼亞、南達科他州看似已是共和黨囊中物，阿拉斯加、阿肯色、路易斯安那與北卡羅萊納州在2010年都支持與歐巴馬競爭的共和黨總統候選人羅姆尼（Mitt Romney），因此共和黨有望再拿下3州，取得所需的優勢席次。
即使共和黨在選後順利掌控了國會參眾兩院，他們仍需做出戰略上的選擇。一方面，他們可以盡情阻撓往後2年歐巴馬提出的法案；包括移民政策改革與因應氣候變遷的相關立法，拿下參議院後，共和黨更可以否決內閣成員及大法官任命等其他需要參議院同意的提名人選。
然而，這也代表歐巴馬將被迫動用總統否決權（veto），這可能將往後2年的美國政治帶入外界不樂見的困境中。考量到2016年的選戰，共和黨無法太過極端地在政府行政及立法體系間劃出一條清晰的界線，這不僅會加深兩黨對立、癱瘓國會，也會使得共和黨難以完成自己的政見承諾，並失去民心。
"I want to reopen it, and allow the Senate to function." http://t.co/ZTLFwfl2ht pic.twitter.com/JVkN90h3EN
— Senator Pat Toomey (@SenToomey) 2014 11月 3日共和黨的另一個選擇，是為兩黨尋求新的共識；這可能包括簡化稅制、推動自由貿易協定與改善移民制度。畢竟，兩黨仍須有一定程度的合作，才能推動進展。然而，這依然代表著美國將迎來一個更為保守的國會。
勝負或待數月後才能揭曉
4日晚間大約9時（台灣時間5日上午10時）以後，可以約略得知開票結果，但誰掌參議院卻可能遲至數月後才知曉。喬治亞與路易斯安那2州皆有3名以上候選人，近期民調顯示，沒有一人能拿下逾半選票；這樣一來，就必須由前2名再次決選。路易斯安那的決選定於12月6日舉行，喬治亞決選日期則在明年1月6日。
倘若兩黨贏得的參議院席次十分接近，便可能要等到這1、2州結果出爐後才能確定。此外，堪薩斯的獨立參議員候選人歐曼（Greg Orman）也尚未表態，若能擊敗共和黨的羅伯斯（Pat Roberts），他準備與哪一黨結盟。
堪薩斯獨立參議員候選人歐曼（美聯社）
