記者張朝福／嘉義報導
嘉義市鐵路高架化計畫12日宣布正式啟動！因應鐵路高架化後帶來影響，市府17日在文化局演講廳，舉辦「鐵路高架、嘉市翻新研討會」，以探討市區鐵路高架化對都市發展的影響，以及透過都市更新帶動全市再發展，作為研討重點，邀請相關領域專家學者出席研討。吸引近200多人與會，多位市議員、里長也到場聆聽及意見交流。
市長涂醒哲致詞表示，鐵路高架化，是絕大多數嘉義市民的共同期待，也是無分藍綠、許多在地政治人物的共同政見。不僅市民關心、當面關切進度；過去幾年在議會，也是質詢焦點，甚至私下也提，鐵路高架化「非常重要，一定要做」。
涂市長表示，上任後帶著市民期待勤跑中央，多次拜訪行政院長、副院長、主計長、國發會主委、交通部長等相關部會首長，與蔡英文總統更是提過「N次」。感謝蔡總統明確裁示，行政院配合，市府負擔金額最後核定38.9億元，為嘉義市民省下了近60億。日前更宣布正式啟動，「這是這屆市政府、這屆市議會的共同光榮。」
「這是嘉義市脫胎換骨、成為新嘉義的關鍵年。」涂市長表示，鐵路高架化是嘉義市的百年大建設，也是嘉義城市發展的翻新契機。正因嘉義市服務範圍擴及雲嘉南，未來發展規劃策略也應拉大範圍區域。
涂市長強調，鐵路高架化不是只將鐵道提升、縫合東西區，去除交通障礙，也將配合汙水下水道埋設，將管線地下化。日前嘉義市獲選全球7大智慧城市，將伴隨鐵路高架化，透過全面都市更新，打造現代化的國際智慧城市。
市府表示，本次研討會分為兩場次，第一場主題為「因應鐵路高架化之空間縫合與土地使用調整」由成大都市計劃系助理教授徐中強主講、第二場主題為「鐵路高架化後之舊市區再發展策略」由長榮大學土地與環境發展研究中心副執行長周佳音主講。
市府指出，鐵路改建為高架立體化後，將縫合平面鐵道隔閡、貫通前後站交通、提升土地使用，改造都市景觀；期盼藉由此次研討會廣納多方意見，激發大眾對於嘉義市未來都市發展想像與建言，未來也將持續辦理相關說明會、研討會等。
