中國境外的新型冠狀病毒疾病（COVID-19、武漢肺炎）確診病例已累計3500多例，世界衛生組織（WHO）指出，中國以外的全球每日確診感染病例，首度超越中國本土，中國26日通報新增412例確診，中國海外則新增459例。其中一直保持「零確診」的南美洲也在26日淪陷，巴西1名剛從義大利返國的民眾病毒檢測呈陽性。
此外，成歐洲疫情源頭的義大利確診新增96例，總計470例；多個國家出現武漢肺炎首例，包括阿爾及利亞、喬治亞、希臘、挪威、巴基斯坦、北馬其頓等，疫情蔓延全球約40個國家，七大洲只剩下南極洲未出現病毒感染案例。
南美洲防線遭突破，巴西男子在嘉年華期間確診
巴西衛生部長曼德塔（Luiz Henrique Mandetta）26日表示，聖保羅一名61歲的男子2月9日抵達義大利北部出差，2月21日回國，其新型冠狀病毒檢測呈陽性反應，證實拉丁美洲首度出現病例。當局緊急追蹤與該男子搭同一班飛機前往巴西的乘客，與近幾天聯繫過的人，目前已鎖定20個潛在病例。
巴西正值嘉年華舉國歡慶的時節，成千上萬民眾與遊客在當地聚集，衛生官員擔心確診男子此時返國，會增加新冠病毒傳播的風險。曼德塔說，病毒在世界各地上迅速傳播，拉丁美洲過去幾周以來得以倖免，但是該地區的衛生官員一直處於高度戒備狀態，預計病毒入侵只是時間問題，「這是一個全球化的世界，一個相互交流聯繫的世界。」
曼德拉指出，巴西的首例確診案例，可能會讓人們更了解病毒在溫暖氣候的傳播狀況，巴西有機會對該病毒的研究做出貢獻，「這是一種新病毒，專家尚未確定它的行為模式」，鑑於南半球目前是夏季，官員預期病毒不會在巴西迅速傳播。聖保羅男子確診的前2天，巴西從重疫區武漢市撤離的一批僑民隔離期結束後，他們經病毒檢測呈陰性反應，可以回歸正常日常生活。
巴西公衛預算大減，防疫能力堪憂
《紐約時報》（NYT）報導，對比曼德拉的樂觀，巴西前衛生部長坦普隆（José Gomes Temporão）認為，巴西雖然擁有健全公衛監測系統，可以迅速診斷出病例，但近年來的支出削減已嚴重損害了公共醫療體系，致使政府現有的準備不足以應對這種流行病。
聖保羅聯邦大學（UNIFESP）傳染病教授蓓蕾（Nancy Bellei）也指出，她擔心巴西公衛資金不足，公立醫院負擔過重，恐怕難迎接大量患者，「我們需要了解公共醫療系統將如何處理這種情況，因為病例數量肯定會增加。」
墨西哥前衛生部長弗倫克（Julio Frenk）表示，拉丁美洲多數大國都擁有強大的流行病學監測系統，但是他擔心該地區的民粹主義政府，包括墨西哥和巴西的現任領導人，都可能冒著公衛危機的風險，擅自削減國家科學和醫學研究預算，「我希望病毒的傳入是一個警鐘」。
