花費台幣12500元買下2個月份的糧食藏在家裡，聽起來很瘋狂嗎？
過去2周，英國最大急備糧食供應商「緊急食品倉儲」（Emergency Food Storage UK）收到的訂單，相當於過去整整半年的成交量，幾乎所有庫存品項都賣得一點也不剩。
「我們只剩下這些，」緊急食品倉儲的老闆布雷克（James Blake）說。他公司的主要倉庫已經幾近全空，架上只有一些千層義大利麵罐頭、辣椒和不受歡迎的三色豆燉菜，還有少部分附濾水器可攜式油桶及水瓶。
從脫歐到肺炎危機，英國屢現搶購潮
為了因應武漢肺炎危機，英國民眾近日似乎被激發了「末日感」，不僅搶購口罩、消毒液等衛生用品，不少人還大量囤積食品，以備戰居家隔離或停工造成的物資短缺問題。布雷克販售的一份緊急糧食包，內含60日份、每日兩餐的緊急糧食，還包括濾水瓶、點火器，儘管一箱要價375歐元（約台幣12500元），還是迅速搶購一空。
但對英國人而言，這種搶購潮已經見怪不怪。從2019年夏季開始，英國脫歐陷入數次延期的窘境，眼看「無協議脫歐」（no-deal Brexit）極有可能成真，大眾擔憂英國與歐洲的貿易中斷，紛紛大量搶購糧食、物資。布雷克的緊急糧食包，其中一個品名就叫「脫歐寶盒」（Brexit Boxes）。
30歲的顧客安德魯（Andrew，化名）就說：「我知道很瘋狂，但我寧願先花錢買下來，最好不需要用到（備糧）。」
The 'Brexit Box': businessman James Blake is charging 295 pounds ($380) for a box of food rations that he says will last 30 days. He says he has already sold hundreds of them https://t.co/ZOf54GTi6D pic.twitter.com/Cx6W9LzLkE
— Reuters (@Reuters) January 22, 2019
有趣的是，類似情況過去也曾發生，《衛報》專欄作家凱爾（Siren Kale）指出，2001年的九一一攻擊事件之後，謠言盛傳恐怖組織「基地」（al Qa‘eda）將攻擊倫敦，引發民眾掀起「避難」潮；還有在1999年末，許多人相信「千禧蟲危機」將造成電腦大規模故障，飛機可能從天上掉下來、食品供應鏈和加油站都會停擺，也有許多人儲糧備戰。能讓大眾惶恐的危機，遠遠不只大規模傳染病一種。
「我們還不到驚慌的時刻，」喬治城大學公衛專家凱茲（Rebecca Katz）說。英國公共衛生部也多次強調相同說法，但很多民眾並未聽進建議。凱茲強調，英國人完全沒有囤積糧食的必要，只要想好「基本應對方案」，例如準備一個月份的必備醫藥品、數天份的糧食。而且購買平時會吃的罐頭即可，不需要買到野地求生或戰鬥用備糧。
布雷克自己也略帶保守地說：「我們並不期待喪屍片般的世界末日。」他仍補充：「大部分危機都可以在一定時間內解決，但大家都應該學著自力更生一點。」
也有學者指出，英國的糧食供應情況比大眾所知的更不安全。倫敦大學（University of London）食品政策專家朗恩（Tim Lang）指出，現今的食品供應單位都採取『零庫存』思維，無法應對緊急狀況。此外，英國近5成食品都是由海外生產、進口，例如西班牙、北非等等，糧食產地一旦遭受衝擊，英國人的餐桌勢必也要鬧空城。
「英國依賴外來資源的程度，簡直是場災難，」朗恩說。
政府籲企業「留下藥品存貨」
比起搶購糧食的一般大眾，英國政府和企業也加入「囤積」的行列。由於藥品的保存期效不長，許多醫藥公司擔心脫歐影響物流時程，去年下半已囤積不少存貨。為了因應肺炎疫情，英國衛生與社會保健部（DHSC）2月11日呼籲大眾不要恐慌，表示已在評估疫情和中國停工的影響。但是英國《藥劑學期刊》（The Pharmaceutical Journal）指出，政府私下也要求醫藥公司「留住囤貨」，以便預防肺炎疫情衝擊藥品供應鏈。 （相關報導： 武漢肺炎疫情嚴重，香港要發一萬港幣「防疫紅包」！港府：可帶動本地消費、紓緩市民壓力 ｜ 更多文章 ）
像緊急糧食倉儲這樣的產業，幾乎仰賴「人們最深的恐懼」營運，沒有什麼比全球性騷亂更能帶來商機。回顧過去數月，世界確實也出現不少動盪與騷亂。正如顧客安德魯所說：「突然之間出現澳洲野火、新型冠狀病毒、美國與伊朗大戰……這是我長大後記憶裡最糟糕的幾個月。」
