日前在電視上觀看了一部電影，中文片名是「勇闖自由路」。描述黑奴時代，美國黑奴一家四口，為了爭取自由，從主人的莊園逃離，歷經險阻前往加拿大，成為自由人的經過。在逃亡過程中，遭到白人主人雇用的槍手追捕，但是沿途卻有善心白人出手相救。同樣在美國，同樣是白人，對待黑奴的態度卻有天壤之別。
1996年筆者奉派至西非邦交國塞內加爾工作。在首都達卡外海，有一座小島，在黑奴時代是非洲黑奴送至美洲的轉運點，因此俗稱「奴隸島」。當時黑奴短期棲身的集散堡壘如今改成紀念館。
紀念館館長向我們解說，當時被送來塞內加爾的黑奴，主要來自奈及利亞一帶的Yohoba族，運送的主要目的地是美國。
通常黑奴被送來島上時，是父母子女一家人同時進場。但是進場之後，男女分開，子女另居。每人一個編號，全無姓名。最悽慘的是，一家人進場之後，此生就再也無法見面，雖仍身處同一場所，卻成為永別。
黑奴販賣者必須確保抵達目的地後，有足夠的黑奴可供販售，賺取利潤。因此在船運過程中，必須盡量裝載。因為途中可能遭遇風暴、疾病，以致部分黑奴因而喪命。正因如此，能夠存活安然抵達的黑奴，必然是基因優異，體格健壯，適應力極強者，於是可以高價出售。
2008年筆者奉派至另一邦交國海地工作。海地是美洲唯一的黑人國家，也是目前美洲最貧窮的國家。海地獨立之前，也是非洲黑奴的目的地之一。部分黑奴從海地再被送往美國，大部分則留在海地種植甘蔗，生產蔗糖。
在那個時代，奴隸制度是合法的。換句話說，法律允許某些人剝奪另一些人的自由。以現代人的眼光來看，簡直不可思議。這是極不平等，又不人道的行為。然而，這卻是人類文明史上有血有淚、真真實實的一頁。
雖然當今世界各國法律都禁止奴隸制度，但是在世界的某些角落，卻仍然有人在限制及剝奪他人的自由。人類並沒有記取歷史教訓，完全走入真正的文明。
1999年筆者奉派至西南非洲無邦交國安哥拉工作。見證到人類另一項更為野蠻、殘酷，也極為荒謬的行為。那就是戰爭。
安哥拉原為葡萄牙殖民地，1975年獨立。但是獨立之後，國家即陷入內戰。這場戰爭從1975年11月持續至2002年4月，足足有26年4個月餘之久。
26年多的內戰，嚴重摧毀了安哥拉原有的基礎建設、公務體系、經濟企業，以及宗教機構。也造成50萬人喪生，100萬人流離失所的慘劇。
交戰雙方相互布置人員殺傷地雷。據非正式統計，安哥拉內戰期間地雷總數大約1200萬顆。造成無數傷亡，以及大量斷肢殘臂者。筆者在首都街頭，隨處可見缺臂缺腿，向路人乞討的可憐人。
