日前在電視上觀看了一部電影，中文片名是「勇闖自由路」。描述黑奴時代，美國黑奴一家四口，為了爭取自由，從主人的莊園逃離，歷經險阻前往加拿大，成為自由人的經過。在逃亡過程中，遭到白人主人雇用的槍手追捕，但是沿途卻有善心白人出手相救。同樣在美國，同樣是白人，對待黑奴的態度卻有天壤之別。
1996年筆者奉派至西非邦交國塞內加爾工作。在首都達卡外海，有一座小島，在黑奴時代是非洲黑奴送至美洲的轉運點，因此俗稱「奴隸島」。當時黑奴短期棲身的集散堡壘如今改成紀念館。
紀念館館長向我們解說，當時被送來塞內加爾的黑奴，主要來自奈及利亞一帶的Yohoba族，運送的主要目的地是美國。
通常黑奴被送來島上時，是父母子女一家人同時進場。但是進場之後，男女分開，子女另居。每人一個編號，全無姓名。最悽慘的是，一家人進場之後，此生就再也無法見面，雖仍身處同一場所，卻成為永別。
黑奴販賣者必須確保抵達目的地後，有足夠的黑奴可供販售，賺取利潤。因此在船運過程中，必須盡量裝載。因為途中可能遭遇風暴、疾病，以致部分黑奴因而喪命。正因如此，能夠存活安然抵達的黑奴，必然是基因優異，體格健壯，適應力極強者，於是可以高價出售。
2008年筆者奉派至另一邦交國海地工作。海地是美洲唯一的黑人國家，也是目前美洲最貧窮的國家。海地獨立之前，也是非洲黑奴的目的地之一。部分黑奴從海地再被送往美國，大部分則留在海地種植甘蔗，生產蔗糖。
在那個時代，奴隸制度是合法的。換句話說，法律允許某些人剝奪另一些人的自由。以現代人的眼光來看，簡直不可思議。這是極不平等，又不人道的行為。然而，這卻是人類文明史上有血有淚、真真實實的一頁。
雖然當今世界各國法律都禁止奴隸制度，但是在世界的某些角落，卻仍然有人在限制及剝奪他人的自由。人類並沒有記取歷史教訓，完全走入真正的文明。
1999年筆者奉派至西南非洲無邦交國安哥拉工作。見證到人類另一項更為野蠻、殘酷，也極為荒謬的行為。那就是戰爭。
安哥拉原為葡萄牙殖民地，1975年獨立。但是獨立之後，國家即陷入內戰。這場戰爭從1975年11月持續至2002年4月，足足有26年4個月餘之久。
26年多的內戰，嚴重摧毀了安哥拉原有的基礎建設、公務體系、經濟企業，以及宗教機構。也造成50萬人喪生，100萬人流離失所的慘劇。
交戰雙方相互布置人員殺傷地雷。據非正式統計，安哥拉內戰期間地雷總數大約1200萬顆。造成無數傷亡，以及大量斷肢殘臂者。筆者在首都街頭，隨處可見缺臂缺腿，向路人乞討的可憐人。
戰爭為人類帶來巨大的災難，但是人類覺醒了嗎？答案是沒有。時至今日，世界許多國家仍有大大小小的武裝鬥爭。最令人嘆息的是敘利亞內戰。
許多台灣人大概不知道現在敘利亞內戰的原因為何？恐怕就連當地人，甚至在戰場上的士兵，也不見得明白為何而戰？追根究柢，戰爭，尤其是內戰，往往只是由少數人、甚至兩個人的私鬥引起。卻因為政治結構捲入許多人。無端被捲入的人們，重則失去生命，輕則流離失所，成為難民。不但喪失了過去、擾亂了現在，也看不到未來。
據維基百科記載，敘利亞內戰自2011年開始，至2015年，已有400萬敘利亞人逃到國外，另有760萬人在國內流離失所。逃至國外的難民，嚴重擾亂了其他國家人民正常的經濟與社會生活，使當地人民也成為無端的受害者。充分凸顯了戰爭的荒謬。
人民要的是甚麼？只是安居樂業而已。政治領袖擁有權力，卻充滿私心，打擊異己，發動內戰，結果貽禍人民。戰爭可說是目前文明社會中最野蠻的行為。
國父說：政治是管理眾人之事。政治既然直接影響到眾人的生活甚至生死，就應該是極為嚴肅的工作。不幸的是，政治往往因為個人私慾而變成罪惡。政治領袖可以使眾人安居樂業，也可以造成生靈塗炭。天壤之別，其實只存乎一心。
回顧歷史，眼看現在，人類要達到真正的文明，還有很長遠的路途！
＊作者為前駐海地大使
