日本人癡迷火車。九州旅遊專線生意紅火，為啥還猛拉外國遊客？原因很心酸：日本人口銳減。「單身狗」猛增、哪兒來下一代消費者？
「您還需要點兒什麼東西嗎？」服務員敲敲門、禮貌地問我。但是，坐在這個裝飾高貴、雅緻的包廂內，我真是什麼都不再需要了。我並不是在什麼國際大都市的豪華酒店客房，而是在乘火車，票價昂貴的旅遊專線，前往日本最南端的九州島。
用這麼奢華的交通工具去看風景確實不便宜，但是，九州鐵路公司國際營銷部經理西蒙向我保證，他們的訂座率相當高，需要提前幾個月、甚至幾年預定。
日本人癡迷火車，這也是表現之一。過去兩周，我已經坐過卡通火車，主要針對兒童和青少年的；還坐過子彈頭、單軌車，各種火車都很忙。
儘管西蒙的"產品"在國內人氣已然很高，他還是非常迫切地希望走出日本市場、爭取拉來更多、更多的外國遊客。當然了，從生意角度講這不難理解，但是，西蒙的商業戰略還有另外一個比較心酸的原因，其他公司也認識到了這一點。
Image copyrightGETTY IMAGES我一星期以後的一段經歷，讓這個原因看起來幾乎有些荒唐。當時，我又是在坐火車：擁擠、高效的東京地鐵。一排排的年輕人，穿著好像統一發放的制服，盯著手機。
那麼這個原因到底是什麼呢？日本出生率急速下降，不久的將來，國內市場將持續縮水。
事實上，過去五年，日本人口減少了幾乎一百萬。就業年齡的人越來越少，而日本人的壽命位居世界前茅。問題的根源，在於出生率下降、加上日本幾乎沒有移民。
「日本人口和社會安全研究所」最近對年齡在18-34歲之間的年輕人所做的調查顯示，70%的未婚男性和60%的未婚女性「不在伴侶關係內」，處女處男也不少。不過幾乎所有的人都承認，希望在"將來某個時候"結婚。
許多人認為，導致單身人士增加的原因是理想與現實之間的鴻溝。傳統上，日本社會男性佔主導地位，男人通常覺得自己需要養家，而不是在家裡幫忙，但是工作機會比從前少了。女人希望要的是經濟上有保障的男人，但是女人也面臨傳統的婚姻、家庭責任和自身職業追求之間的糾結。她們不願放棄職業，特別是自己母親那代人從來沒有這樣的選擇權。
所以，男人、女人都不熱衷結婚。在日本，婚前同居的人口比例還不到2%，所以，哪兒來的孩子？
從前有包辦婚姻，現在交往機會好像不那麼重要了。即使是在大學期間，學生們更著眼於加入各種俱樂部為履歷加分，而不是建立人際關係。
我的導遊30多歲，未婚，很漂亮。她認為，部分原因是日本人現在大多都中產了，「生活很容易，人們不願意改變現狀，所以越來越懶。」
還有一個更陰暗的原因。導遊解釋說，「很多年輕男子沉迷於螢幕。宅男。其中有些宅男和動漫談情說愛，越來越內向、害羞，然後，不去約見真實生活中的伴侶。」
日本並不是唯一的出生率下降的國家。聯合國預計，到2050年，48個國家人口都將縮水。但是，這其中大多數都以更加開放的態度解決問題。比如德國，最近接納大批主要是年輕人的移民。
慢慢地，日本也在往前走。首相安倍晉三擔心了，他的政府也在採取措施改變現狀。政府會向組織約會活動的鎮子撥款補貼，甚至資助那些同意離開人口密集地區搬到鄉下的年輕人，這樣他們的生活空間會更大。政府還開辦更多幼兒園，方便婦女生孩子後返回就業。
改變也在加速。最近就連天皇都破天荒地說，他會在2年後退休。這在日本歷史上是前所未有的事。 （相關報導： 一個人的生活比較精彩？律師娘：臺灣女生不婚7大原因之一「養得起自己」！ ｜ 更多文章 ）
也許用不了多久，日本這麼多繁忙的火車上就會增設一些特殊席位：孕婦、媽媽、寶寶專用席！
