柯林頓上任之初，是美國總統俱樂部的黃金時期，他一共擁有五位前任總統可供諮商（參見本書第十四部）。柯林頓舉辦了美國史上首次的總統俱樂部成員餐會，他也有高度的政治智慧，讓這些前任總統成為他可以支配的資產。柯林頓以後的總統，如小布希和歐巴馬，都沒有與其前任競爭過，所以比較沒有心結，但是老布希曾是柯林頓的手下敗將，或許很難接受柯林頓的邀約。不過，這兩位競爭對手在南亞海嘯發生後，卻能夠在小布希總統的安排下，到印度洋周圍的泰國、印尼、斯里蘭卡和馬爾地夫四國進行慰問之旅，讓他們建立一個新的關係。歐巴馬也能夠蕭規曹隨，但川普似乎無法與任何一位前任總統有建設性的互動，特別是歐巴馬往往成為他批判的對象，美國的總統俱樂部是否還能有意義地存在，顯然面臨了一個嚴峻的挑戰。
亞洲的韓國因為總統僅有一任五年，因此在李明博初上任時，曾經有一年的時間同時擁有盧武鉉、金大中、金泳三、盧泰愚及全斗煥六位在世的總統，不過，由於五位卸任的總統不是因貪瀆纏身，就是親信與家人涉及不法，讓這些前總統不僅沒有發揮元老級政治人物的功能，反而成為現任總統想要劃清界線的對象。
中華民國民主化後，目前已有三位卸任總統，李登輝先生的黨派背景和意識形態，是過去藍、綠新當選總統都必須不免俗地要表達尊重，但實質上或許也因為他年紀較大，沒有給予其任何發揮的空間與機會。陳水扁總統司法纏身，儘管仍想表達政治意見，但兩位繼任總統避之唯恐不及。隨著政黨極化情形日趨嚴重，台灣前任總統之間是否能夠至少如美國在川普上任後、老布希總統過世前的五位卸任總統合體參加哈維颶風後的慈善募款音樂會，或是在歐巴馬總統任內，經常與四位前任總統有互動，留下珍貴的歷史鏡頭畫面，我們很難樂觀。
＊作者為政治大學國際關係研究中心教授。本文為《總統俱樂部》推薦序。授權轉載。
