這是一種矛盾的人際關係樣態。我們看起來好像不想與他人靠得太近，因此盡量避免使用過於「親密」的媒介（也就是打電話）來聯繫彼此。但我們又看起來不想獨處，無論何時何地都得盯著手機螢幕上的朋友們。於是，簡訊、即時通訊這類因其文字介面而讓人們得以「保持距離」地在一起的媒介大行其道。這不僅是因為簡訊、即時訊息讓人可以更輕鬆地整飭自身的形象，更是因為它們似乎可以用來緩解這個時代人對於親密關係既愛且恨的正負情愫。
用英國社會學家包曼（Zygmunt Bauman）的話來說，這種矛盾情愫可以說是「解放」的代價。這裡所謂的「解放」，指的是進入現代社會後，人們從傳統諸多僵固的限制掙脫的過程。除了傳統的規範、權威開始瓦解外，一個很重要的轉變是人際關係紐帶的鬆動。人與人的關係不再如過去那般固定、沉重，不僅在對象上我們有更多自由的選擇，各種運輸、通訊科技的普及，也讓過去限定人際關係的僵固時空框架軟化。用包曼的譬喻來說，我們的親密關係「液態化」了。
然而，解放、擁有更多選擇自由、更彈性的人際距離，這些看似美好的處境，其實不全然都是好的。包曼在其一本著作《自由》中便指出，實際上，「自由的需求和社會交往的需要──儘管它們經常摩擦，但無法分割──似乎是人類自身狀況的一個永久性的特徵。」換言之，只有「自由」是不足夠的，人恆常也有著與人建立親密交往關係的安全需求。但就如同你我都可能曾經歷過的，過於緊密的關係卻反過來又將使自由窒息。於是，不同於傳統社會中人們生活在緊密的共同體，「解放」的代價就是我們今天必然要面對著自由與安全的矛盾需求、愛恨交織。
特克雖然沒有點明這樣的脈絡，但其書名的「在一起孤獨」卻絕非巧合地對應了自由與安全的矛盾。從《虛擬化身》開始，特克就已看到自我認同如何在模擬現實中隨意變形。十數年後，在觀察行動裝置帶來的轉變中，特克更清楚地指認出我們已然「液態化」的人際關係。然而，透過行動裝置、簡訊、社群媒體等媒介緩解液態化人際關係帶來的焦慮，並非治本之法。在前一節，我們已經指出，對於特克來說，這種想要透過科技兼得魚與熊掌的做法，最終導致的反而是人與人的關係、甚至人自身的化約。談到這裡，是時候讓我們回過頭來談談特克的悲觀論調。
現在，我們全都是賽伯格？
特克在本書最初〈作者的話：轉捩點〉中有一句話最能體現她的悲觀：「我讓我的故事停在一個令人不安的對稱上：我們似乎決定要賦予物人性，並滿足於把彼此當作事物來對待」。換言之，我們可以說特克憂慮的核心，源自於人與科技物的親密關係。這樣的親密關係看似帶來美好、便利的生活，實則是悄悄地改變了「人」的意義。
