後來進入大韓民國國軍服務後，他也因為與南朝鮮勞動黨的緊密互動而差點慘死於美韓聯軍之手。所幸同樣出身滿洲國軍的老長官白善燁見他是個人才，出面迎救才免了朴正熙一死。只是令白善燁想像不到的是，這個曾經被懷疑是「赤色份子」的小軍官，最後居然成為了自己的總統。曾經「左」過的朴正熙，與金日成之間自然也存在著更多的共同語言。
儘管朴正熙是親手促成日韓復交的的「親日派」，但是為了鞏固南韓人，甚至於整個朝鮮民族的民族自尊心，他又成為了南韓反日民族教育的推手。滿州國的軍事教育，把朴正熙訓練成了一個無時無刻都以吟唱《加藤隼戰鬥隊》等日本軍歌為興趣的標準右翼軍人。但也是這位出身滿洲國軍校的日本軍人，親手打造出了一個讓南韓人以在公共場合講日語為恥的社會風氣。
最終朴正熙沒有躲過被部下發動政變暗殺的命運，但是他推動的反日教育卻深入了每一個南韓人的骨髓，無論是支持他的還是反對他的都一樣。曾經有一段時間，南韓政壇流行起清算「親日派」後人的潮流。這是由南韓自由派針對保守派發起的「轉型正義」，所以白善燁與朴正熙的後人理所當然被涵蓋到了清算名單之內。
可是南韓自由派很快就發現這個「轉型正義」推不下去，因為他們自己本身的許多親人都曾直接或間接替日本殖民者服務過。既然保守派與自由派都脫離不了與「親日派」的關係，整個清算行動也只能不了了之了。不過南韓的反日教育卻從朴正熙時代一直被推行到今天，而且普天堡戰役等金日成領導的抗日事蹟並沒有為南韓政府所否定。
更何況相對於流亡中國的金九和避居美國的李承晚，金日成是唯一一個進入30年代以後，還在朝鮮本土抗日的民族英雄。1976年獲朴正熙總統聘請，進入大韓民國國史編纂委員會擔任編史官的姜萬吉，就大力肯定了金日成的抗日貢獻：「金日成曾反抗日本殖民主義，這是歷史事實。金日成的反日鬥爭應該被視為民族獨立運動的一部分。」
對北韓懷有愧疚感的南韓人
如果把姜萬吉的評論套到台灣的情況來看，幾乎就等同於蔣公文膽秦孝儀公然推崇毛澤東的「延安精神」，肯定會讓人跌破眼鏡。可是南韓民眾對北韓領袖金日成的好感，確實也是在朴正熙時代建立起來的。尤其是隨著南北韓同時於1991年加入聯合國後，雙方在互不否認的原則下發展官方往來，象徵金日成武裝反抗日本殖民統治的「白頭山精神」也流傳到了南韓境內。
白頭山在北韓的宣傳中，如同延安在中共的官方論述中一樣具有抗日聖地或者抗日聖山的歷史地位。因為在北韓的官方論述中，白頭山是金日成領導游擊隊孤軍抵抗日軍與滿洲國軍掃蕩的革命根據地，是遭到帝國主義包圍的朝鮮民族憑藉自己的意志力，戰勝一切困難的精神所在。北韓官方為了強化白頭山的聖山地位，甚至還捏造了金日成之子金正日的出生地。
