記者吳素珍／南投報導
第五屆「MERRELL 2017日月潭櫻舞飛揚環湖路跑賽」於1月22日上午6時假日月潭向山遊客中心盛大展開。各方好手一同「跑」覽櫻舞飛揚的湖光山色，總計吸引超過7000名國內外好手參與賽事，國外選手參與人數再創新高，來自22個國家，共計112位海外跑友也一同征服強悍與內涵兼具的日月潭環湖賽道。本場活動組別分為42K全馬組、29K環湖組、12K挑戰組及7K健走組，更透過路跑運動結合日月潭在地的纜車、遊艇與周邊休閒觀光。
日月潭國家風景區管理處處長張振乾提到今年比起去年，老天爺相當賞臉，天氣非常的舒適，也祝福所有選手都能順利完賽；MERRELL總代理展業國際行銷股份有限公司總經理王婷鼓勵所有選手以不同的速度及高度去欣賞日月潭每個角度，尤其本次7K健走組帶領大家到一窺日月潭秘境，欣賞當地美麗景致，透過健走運動，讓大家喜歡上戶外活動；中華民國運動休閒推廣協會理事長黃成翰更貼心提醒所有選手比賽時要多注意自身安全。
日月潭櫻舞飛揚環湖路跑賽在日月潭向山遊客中心盛大展開。
日月潭櫻舞飛揚環湖路跑賽堪稱是全台最唯美浪漫的路跑賽事，跑經CNN評選為世界十大最美自行車道的日月潭公路，搭配冬季櫻花綻放盛典，外加多元組別的選擇，讓所有參與者各取所需。本次組別分為42K全馬組、29K環湖組、12K挑戰組及7K健走組，對於想挑戰自我的人來說，日月潭環湖賽道就是最佳的練習賽道，天然的上下坡起伏、呼吸的調節與配速，是每位跑者首要克服的自我挑戰。健走組路線今年將行經有世外桃源之稱的月牙灣，而山光水色之美絕對震懾所有參與的選手。
親子參與日月潭櫻舞飛揚環湖路跑賽，以雙腳來親近日月潭的好山好水。
本次賽事多位選手表現亮眼，其中29K環湖組總排第一名洪一仁(1小時50分23秒完賽)本身便是職業軍人，雖然是第一次參賽，但因為職業關係平常就有一定的訓練量，提到完賽的訣竅，洪一仁說：「就是照著自己的步調一路跑到終點。」而去年29K環湖組總排第一名詹世顥(1小時53分27秒完賽)今年以3分鐘的差距落居第二名，於賽後也表示輸給一仁真的心服口服，充分展現運動家的精神，值得嘉許；另外，42K全馬組本次總排第一名由來自日本的小野塚稔(2小時47分44秒完賽)稱霸，其次由有「中部在地越野跑團野孩子」之稱的羅世杰(2小時52分46秒)拿下，也是國內總排第一，賽後笑著提到，因為下坡跑步速度比較保守才輸給第一名，但是成績是其次，對於賽道風景慕名而來才是主要參加原因。
日月潭櫻舞飛揚環湖路跑賽，42K全馬組第一名由來自日本的小野塚稔(2小時47分44秒完賽)稱霸。
本場活動積極結合在地觀光產業，所有報名選手皆獲贈日月潭纜車及九族文化村優惠券，並可免費搭乘日月潭遊艇，透過跑步、健走、遊船與纜車讓每個人陸海空全方位暢遊日月潭之美。
選手們在最美的日月潭公路上跑著。
「鼓勵民眾探索戶外、享樂自然」，以走、跑或海陸空的方式親近大自然，是冠名贊助-美國戶外第一品牌MERRELL的宗旨，連續三年日月潭環湖路跑賽不僅是數千人朝聖的路跑賽，更增闢健走組，鼓勵全家大小、親朋好友一起以雙腳來親近日月潭的好山好水。此外，每年健走組路線均變化調整，帶領大家探索不一樣的日月潭，2015年攀登小百岳貓?山、2016年探索蔣夫人最愛的涵碧步道，2017年將帶領民眾來到擁有「日月潭秘境」之稱的月牙灣，不競速、無排名的健走組期盼參與民眾用自己的步調、享受的速度、感受秘境之美，漫步月潭步道、探索山靈水秀的日月潭，也透過參與這場賽事，讓所有選手體驗台灣之美。
