2009年12月10日，當年度諾貝爾和平獎得主、美國總統歐巴馬以「一個正義而持久的和平」為題，在挪威首都奧斯陸（Oslo）的市政廳發表得獎演說。今年1月5日，外交關係協會（CFR）發布統計報告：2016年美軍在世界各地投下2萬6171枚炸彈（飛彈），平均一天72枚，一小時3枚。
諷刺的是，即將卸任的歐巴馬可能是美國近代最反戰、最厭戰的總統，2008年他能夠在民主黨的黨內初選中擊敗希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton），關鍵之一在於小布希總統2003年3月發動、愚蠢至極的伊拉克戰爭──時任聯邦參議員希拉蕊在國會投下贊成票，但他從頭反對到底。在他8年總統任內，面對海外新出現的重大衝突，「不派地面部隊」是他的金科玉律。
更諷刺的是，歐巴馬從手中接過阿富汗與伊拉克2場惡戰，念茲在茲要在任內一舉了結，然而事與願違，阿富汗與伊拉克至今仍是遍地狼煙，讓美國抽身不得，而且歐巴馬還多了一場戰爭要「移交」給繼任者：敘利亞內戰──二戰之後死傷最慘重的一場內戰。
3場戰爭意義各有不同，但是都將在歐巴馬的歷史定位上留下深刻印記。阿富汗戰爭2001年10月開打至今超過15年，已超過越戰而成為美國歷來參與時間最長的戰爭。與伊拉克戰爭不同，為報復九一一恐怖攻擊事件而發動的阿富汗戰爭符合歐巴馬對於「正義之戰」（just war）的定義，他曾經寄予厚望，也做了許多努力，只是軍事與政治的結果都遠遠不如人意，而且過程深刻影響了歐巴馬的「戰爭與和平」思維。
伊拉克戰爭的「終結」曾經是歐巴馬的傲人政績。美國派駐伊拉克大軍在2007年11月達到17萬人的高峰，4年之後的2011年12月，歐巴馬從伊拉克撤出最後一批美軍戰鬥部隊。遺憾的是，伊拉克仍然是「國家建構」（nation building）的失敗案例。短短2年半之後，敘利亞內戰「外溢」到伊拉克，巴格達政權搖搖欲墜，美國被迫再度軍事介入，2014年8月開始空襲從敘利亞反攻伊拉克的伊斯蘭國（IS）。
換言之，伊拉克戰火再熾的起燃點在敘利亞。不僅如此，如果要說歐巴馬8年任期在國際政治上有何「污點」、「敗筆」，從2011年3月延燒至今、奪走近50萬人命、驅迫數百萬人流離失所的敘利亞內戰，當之無愧。
阿富汗戰爭──歐巴馬的「正義之戰」
2009年12月前往奧斯陸的歐巴馬，雖然領的是諾貝爾和平獎，但演說中卻費了很大的工夫來解釋何謂「正義之戰」：是最後手段或者自衛之舉、依循適當的比例、盡可能保護平民。
有伊拉克戰場的前車之鑑，美國軍方與國安高層希望這支大軍不但要追剿神學士（Taliban）游擊隊與基地（Al-Qaeda）恐怖組織，還要為阿富汗各地人民修橋鋪路、興建學校、建立政府、爭取民心。換言之，這部「戰爭機器」要兼職「國家建構」的工作，為阿富汗的長期和平奠定基礎。
立意不能說不佳，但成本之高昂也不難想見，歐巴馬從一開始就抱持懷疑態度，而且對增兵計畫設定嚴格期程：到2011年7月就要開始撤退。美軍很快就回歸正規的軍事任務，也一度取得顯著的戰果，2011年5月更獵殺躲藏在鄰國巴基斯坦的賓拉登（Osama bin Laden）。
但是阿富汗中央政府不但嚴重貪腐，而且號令不出首都喀布爾（Kabul），時任總統卡札（Hamid Karzai）與歐巴馬關係惡劣，美軍來了又走，阿富汗政府軍無法獨當一面，神學士聲勢再起。
歐巴馬辛苦了8年，阿富汗戰爭還是結束不了，在他卸任後，當地美軍仍將維持近萬人的規模，一方面為政府軍提供訓練、諮詢與情報，一方面續續打擊恐怖組織與游擊隊，除了宿敵神學士與基地，現在又多了新威脅──伊斯蘭國。至於川普（Donald Trump）上任後要如何收拾這個爛攤子？沒有人知道。
阿富汗戰爭本來有可能為歐巴馬樹立歷史的豐碑，但他得到的是沉重的歷史教訓，讓他對於運用全世界最強大的軍事力量、干預其他國家的內部衝突、與戰亂地區各方勢力打交道、在戰亂地區建立最基本的民主法治體制，更加戒慎恐懼。可以這麼說，美國在實務上已經完全放棄「國家建構」的使命。
也正因如此，歐巴馬成為「無人機」（drone）的最忠實客戶，當美國軍事介入的唯一目的只是反恐，但是又無法在短時間內抽身，精確、隱密、低成本的無人機攻擊行動，自然大行其道。除了阿富汗，巴基斯坦、伊拉克、葉門、索馬利亞、利比亞與敘利亞，都看得到美軍無人機盤旋。
敘利亞內戰──到底是誰受制於不可跨越的「紅線」？
2011年初「阿拉伯之春」風潮湧入敘利亞，從首都大馬士革（Damascus）、阿勒坡（Aleppo）、荷母斯（Homs）到達拉（Daraa），許多大城都有民眾走上街頭進行和平示威，要求政府推動開放改革，阿塞德（Bashar al-Assad）總統如何回應？下令軍隊開槍血腥鎮壓。
敘利亞軍方擁有大批化學武器。2012年8月20日，歐巴馬警告阿塞德不得動用化武，否則就是跨越「紅線」，將招至美國的軍事行動。隔年8月21日，阿塞德政權彷彿是要「紀念」歐巴馬講話周年，對大馬士革近郊人煙稠密、反對勢力控制的古塔區（Ghouta）以沙林毒氣（sarin gas）火箭發動化武攻擊，造成近千人（一說1800人）死亡，其中有許多是兒童。
然後呢？原本就被美國即其盟邦制裁、孤立的阿塞德政權，受到的唯一懲罰是在其後台老大哥俄羅斯的斡旋之下，交出全部庫存的化武，由「禁止化學武器組織」（OPCW）監督銷毀。至於歐巴馬信誓旦旦的軍事行動，自始至終只聞樓梯響。
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當時與現在的美國國務卿凱瑞（John Kerry）上星期在華府舉行告別記者會時，特別重提紅線事件，強調這絕非歐巴馬的敗筆，美國之所以按兵不動，一方面是因為國內反戰、厭戰氣氛仍然濃厚，一方面是因為最重要盟邦英國臨時抽腿。凱瑞還聲稱讓阿塞德政權交出化武，比軍事行動「更有效果」。
什麼效果？讓許多專制獨裁國家看到美國「紙老虎」的一面；只要不是直接侵犯美國的利益，就不會有踩「紅線」的問題；美國的警告與威脅都是可以打折扣甚至不兌現的。
在阿富汗與伊拉克戰爭的陰影之下，不難理解歐巴馬的決策為何會如此瞻前顧後。他實在不願意再大費周章去推翻一個政權，陷入長期作戰的泥淖，因此連略施薄懲也免了。
不只是紅線事件。敘利亞內戰一路延燒，美國與遜尼派穆斯林國家（土耳其、灣區國家）雖然支持溫和派反抗軍，但力道遠遠不如支持阿塞德的俄羅斯與伊朗（與阿塞德集團同屬什葉派）。對於軍事行動，美國始終只是「不排除」，俄羅斯與伊朗則是劍及履及。
當然，不可諱言，敘利亞反抗軍始終是烏合之眾、政出多門，其中不少派系甚至與恐怖組織掛鉤並犯下戰爭罪行；這些因素都讓美國及其盟邦多所顧忌。後來美國的確是在敘利亞展開軍事行動，但打擊目標是伊斯蘭國，不是阿塞德政權。
去年12月，反抗軍最重要據點東阿勒坡（East Aleppo）被政府軍喋血攻陷，阿塞德成為最大贏家，「必須下台」的威脅已成過去式。另一個大贏家俄羅斯巧妙運用國際情勢，與土耳其化敵為友，在去年結束前斡旋出停火協議，最新一輪和談這個月23日在哈薩克召開，各主要國家幾乎都會參與，唯一的例外是美國。也就是說，歐巴馬政府不但始終未在軍事上著力，如今連在外交上也成了局外人。
過去許多位美國總統，都曾對解決區域血腥衝突遲疑逡巡，甚至袖手旁觀，小布希與蘇丹達富爾（Darfur）、柯林頓與盧安達、老布希與波士尼亞……但敘利亞內戰不只是一場區域衝突，它讓伊斯蘭國得以快速崛起，成為比基地組織更嚴重的威脅；它引發的難民潮衝擊歐洲社會，導致民族與民粹主義大行其道，宗教與文化緊張關係日益升高。
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或許可以這麼說，歐巴馬一心避免衝突，反而因此製造了更多衝突。他雖然從阿富汗與伊拉克撤出數萬大軍，但高度倚賴的無人機經常造成無辜平民死傷。他的遲疑與迴避固然優於小布希盲目傲慢的窮兵黷武，但是並沒有因此讓世界變得更和平、更安全、更有秩序；而且，他的繼任者是川普。
